DE L’HOMME. 34-5 
uns les ont roux. Les hommes sont de grandeur médio- 
cre : les uns ont les yeux bruns , et les autres couleur 
de verd de mer ; ils n’ont pas les lèvres si grosses que les 
autres Nègres, et les traits de leur visage sont assez sem- 
blables à ceux des Européens. 
Ils ont des usages très-singuliers dans certaines pro- 
vinces de Congo : par exemple , lorsque quelqu’un meurt 
h Lowango, ils placent le cadavre sur une espèce d’am- 
phithéâlrc élevé de six pieds dans la posture d’un hom- 
me qui est assis les mains appuyées sur les genoux; ils 
l’habillent de ce qu’ils ont de plus beau, et ensuite ils 
allument du feu devant et derrière le cadavre : à me- 
sure qu’il sc dessèche et que les étoffes s’imbibent , ils 
le couvrent d’autres étoffes jusqu’à ce qu’il soit entière- 
ment desséché , après quoi ils le portent en terre avec 
beaucoup de pompe. Dans celle de Malimba , c’est la 
femme qui anoblit le mari ; quand le roi meurt et qu’il 
ne laisse qu’une fille, elle est maîtresse absolue du 
royaume , pourvu néanmoins qu’elle ait atteint l’âge 
nubile. Elle commence par se mettre en marche pour 
faire le tour de son royaume : dans tous les bourgs et 
villages où elle passe, tous les hommes sont obligés , à 
son arrivée, de se mettre en haie pour la recevoir , et 
celui d’entr’eux qui lui plaît le plus, va passer la nuit 
avec elle : au retour de son voyage elle fait venir celui 
de tous dont elle a été le plus satisfaite, et elle l’épouse; 
après quoi elle cesse d’avoir aucun pouvoir sur son 
peuple , toute l’autorité étant, dès-lors dévolue à son 
mari. J’ai tiré ces faits d’une relation qui m’a été com- 
muniquée par M. de la Brosse , qui a écrit les princi- 
pales choses qu’il a remarquées dans un voyage qu’il 
lit à la côte d’Angola en 1758. Il ajoute un fait qui 
n’est pas moins singulier : « Ces Nègres, dit-il , sont 
» extrêmement vindicatifs : je vais en donner une preuve 
