DE L’HOMME. 349 
renouvellerait peut-être tous les jours , si nos lois 
n’avaient pas mis un frein h la brutalité îles maîtres , et 
resserré les limites de la misère de leurs esclaves. On 
les force de travail ; on leur épargne la nourriture , 
même la plus commune. Ils supportent , dit- on , très- 
aisément la faim : pour vivre trois jours , il ne leur faut 
que la portion d’un Européen pour un repas ; quelque 
peu qu’ils mangent et qu’ils dorment , ils sont toujours 
également durs , également forts au travail. Comment 
des hommes à qui il reste quelque sentiment d’huma - 
nité , peuvent-ils adopter ces maximes , en faire un 
préjugé , et chercher à légitimer par ces raisons les ex- 
cès que la soif de l’or leur fait commettre? Mais laissons 
ces hommes durs , et revenons à notre objet. 
On ne connaît guère les peuples qui habitent les 
côtes et l’intérieur des terres de l’Afrique, depuis le 
cap Nègre jusqu’au cap des Voiles ; ce qui fait une 
étendue d’environ quatre cents lieues: on sait seulement 
que ces hommes sont beaucoup moins noirs que les 
autres Nègres , et ils ressemblent assez aux Hottentots , 
desquels ils sont voisins du côté du midi. Ces Hotten- 
tots , au contraire, sont bien connus , et presque tous 
les voyageurs en ont parlé : ce ne sont pas des Nègres , 
mais des Caffres , qui ne seraient que basanés s’ils ne 
se noircissaient pas la peau avec des graisses et des 
couleurs. M. Kolbe , qui a fait une description si exacte 
de ces peuples , les regarde cependant comme des Nè- 
gres ; il assure qu’ils ont tous les cheveux courts , noirs, 
frisés et laineux comme ceux des Nègres , et qu’il n’a 
jamais vu un seul Hottentot avec des cheveux longs. 
Cela seul ne suffit pas , ce me semble , pour qu’on 
doive les regarder comme de vrais Nègres. D’abord 
ils en dilïèrent absolument par la couleur : M. Kolbe 
dit qu’ils sont couleur d’olive , et jamais noirs , quelque 
