38o HISTOIRE NATURELLE 
échouer le canot du navire. Au reste , comme M. Fre- 
zier ne dit pas avoir vu lui-même aucun de ces géans , 
et que les relations qui en parlent sont remplies d’exagé 
rations sur d’autres choses , on peut encore douter qu’il 
existe en effet une race d’hommes toute composée de 
géans, sur- tout lorsqu’on leur supposera dix pieds de 
hauteur; car le volume du corps d’un tel homme serait 
huit fois plus considérable que celui d’un homme ordi- 
naire. Il semble que la hauteur ordinaire des hommes 
étant de cinq pieds , les limites ne s’étendent guère qu’à 
un pied au dessus et au dessous : un homme de six pieds 
est en effet un très-grand homme ; et un homme de qua- 
tre pieds est très- petit. Les géans et les nains qui sont 
au dessus et au dessous de ces termes de grandeur, doi- 
vent être regardés comme des variétés individuelles et 
accidentelles , et non pas comme des différences perma- 
nentes qui produiraient des races constantes. 
Au reste, si ces géans des terres Magellaniques exis- 
tent , ils sont en fort petit nombre; caries habitans des 
terres du détroit et des îles voisines sont des sauvages 
d’une taille médiocre : ils sont de couleur olivâtre; ils 
ont la poitrine large , le corps assez quarré,les membres 
gros, les cheveux noirs et plats; en un mot , ils ressem- 
blent pour la taille à tous les autres hommes, et parla 
couleur et les cheveux aux autres Américains. 
11 n’y a donc , pour ainsi dire , dans tout le nouveau 
continent, qu’ure seule et même race d’hommes, qui 
tous sont plus Ou moins basanés; et à l’exception du nord 
de l’Amérique, où il se trouve des hommes semblables 
aux Lapons , et aussi quelques hommes à cheveux 
blonds , semblables aux Européens du nord , tout le reste 
de cette vaste partie du monde ne contient que des hom- 
mes parmi lesquels il n’y a presque aucune diversité , 
au lieu que dans l’ancien continent nous avons trouvé uua 
