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les naturels , est cependant encore sauvage , inculte, 
couvert de bois, et n’est d’ailleurs qu’un groupe de mon- 
tagnes inaccessibles, inhabitables, qui ne laissent par 
conséquent que de petits espaces propres à être cultivés 
et habités : troisièmement par la tradition même de ces 
peuples sur le teins qu’ils se sont réunis en société (les 
Péruviens ne comptaient que douze rois , dont le premier 
avait commencé à les civiliser: ainsi il n’y avait pas trois 
cents ans qu’ils avaient cessé d’être, comme les autres, 
entièrement sauvages); quatrièmement par le petit nom- 
bre d’hommes qui ont été employés à faire la conquête 
de ces vastes contrées : quelque avantage que la poudre 
à canon put leur donner, ils n’auraient jamais subjugué 
ces peuples, s’ils eussent été nombreux; une preuve de 
ce que j’avance, c’est qu’on n’a jamais pu conquérir 
le pays des Nègres ni les assujettir, quoique les effets de 
la poudre fussent aussi nouveaux et aussi terribles pour 
eux que pour les Américains; la facilité avec laquelle on 
s’est emparé de l’Amérique , me parait prouver qu’elle 
était très-peu peuplée , et par conséquent nouvellement 
habitée. 
Dans le nouveau continent la température des diffé- 
rons climats est bien plus égale que dans l’ancien con- 
tinent ; c’est encore par l’effet de plusieurs causes : il 
fait beaucoup moins chaud sous la zone torride en Amé- 
rique , que sous la zone torride en Afrique; les pays 
compris sous cette zone en Amérique , sont le Mexique , 
la nouvelle Espagne , le Pérou , la terre des Amazones , 
le Brésil et la Guiane. La chaleur n’est jamais fort 
grande au Mexique , à la nouvelle Espagne et au Pérou , 
parce que ces contrées sont des terres extrêmement 
élevées au dessus du niveau ordinaire de la surface du 
globe; le thermomètre dans les grandes chaleurs ne 
monte pas si haut au Pérou qu’en France , la neige qui 
