DE L’HOMME. 585 
Couvre le sommet des montagnes , refroidit l’air , et 
cette cause, qui n’est qu’un effet de la première , influe 
beaucoup sur la température de ce climat : aussi les 
habitons , au lieu d’être noirs ou très-bruns , sont seu- 
lement basanés. Dans la terre des Amazones il y a une 
prodigieuse quantité d’eaux répandues , de fleuves et 
de forêts : l’air y est donc extrêmement humide , et par 
Conséquent beaucoup plus frais qu’il ne le serait dans 
un pays plus sec. D’ailleurs on doit observer que le vent 
d’est qui souille constamment entre les tropiques , n’ar- 
rive au Brésil, à la terre des Amazones et à la Guiane, 
qu’après avoir traversé une vaste mer , sur laquelle il 
prend de la fraîcheur qu’il porte ensuite sur toutes les 
terres orientales de l’Amérique équinoxiale : c’est par 
cette raison , aussi bien que par la quantité des eaux et 
des forêts et par l’abondance et la continuité des pluies, 
que ces parties de l’Amérique sont beaucoup plus tem- 
pérées qu’elles ne le seraient en effet sans ces circons- 
tances particulières. Mais lorsque lèvent d’est a traversé 
les terres basses de l’Amérique , et qu’il arrive au Pé- 
ri>u , il a acquis un degré de chaleur plus considérable; 
a ussi ferait-il plus chaud au Pérou qu’au Brésil ou à la 
Guiane , si l’élévation de cette contrée , et les neiges 
qui s’y trouvent , ne refroidissaient pas l’air , et n’ôlaient 
Pas au vent d est toute la chaleur qu’il peut avoir ac- 
cise en traversant les terres : il lui en reste cependant 
® s sez pour influer sur la couleur des habitans ; car .ceux 
fl Ul , par leur situation , y sont le plus exposés , sont les 
Plus jaunes , et ceux qui habitent les vallées entre les 
Montagnes et qui sont à l’abri de ce vent, sont beau- 
c °up pl us blancs que les autres. D’ailleurs ce vent qui 
Vl ent frapper contre les hautes montagnes des Cordil- 
lères, doit se réfléchir à d’assez grandes distances dans 
es terres voisines de ces montagnes , et y porter la 
