DE L’HOMME. 3g5 
la vie douce. Pourquoi les Chinois sont-ils plus blancs 
que les Tartares, auxquels ils ressemblent d’ailleurs par 
tous les traits du visage! C’est parce qu’ils habitent dans 
des villes, parce qu’ils sont policés, parce qu’ils ont 
tous les moyens de se garantir des injures de l’air et de 
la terre, et que les Tartares y sont perpétuellement 
exposés. 
Mais lorsque le froid devient extrême, il produit quel- 
ques effets semblables à ceux de lu chaleur excessive : 
les Samoïèdes , les Lapons , les Groenlandais , sont fort 
basanés ; on assure même , comme nous l’avons dit , qu’il 
se trouve parmi les Groenlandais des hommes aussi noirs 
que ceux de l’Afrique. Les deux extrêmes, comme l’on 
voit, se rapprochent encore ici : un froid très-vif et une 
chaleur brûlante produisent le même elfet sur la peau , 
parce que l’une et l’autre de ces deux causes agissent 
par une qualité qui leur est commune; cette qualité est 
la sécheresse , qui dans un air très- froid peut être aussi 
grande que dans un air chaud; le froid comme le chaud 
doit dessécher la peau , l’altérer et lui donner cette cou- 
leur basanés que l’on trouve dans les Lapons. Le froid 
resserre .rapetisse et réduit à un moindre volume toutes 
les productions de la nature : aussi les Lapons, qui sont 
perpétuellement exposés à la rigueur du plus grand 
froid , sont les plus petits de tous les hommes. Rien ne 
prouve mieux l’inlluence du climat que cette race la- 
pone , qui se trouve placée tout le long du cercle polaire 
dans une très-longue zone , dont la largeur est bornée 
par l’étendue du climat excessivement froid , et finit dès 
qu’on arrive dans un pays un peu plus tempéré. 
Le climat le plus tempéré est depuis le 4o e . degré 
jusqu’au 5o e . : c’est aussi sous celte zone que se trou- 
vent les hommes les plus beaux et les mieux faits; c’est 
sous ce climat qu’on doit prendre l’idée de la vraie cou- 
