/ (î .f> HISTOIRE NATURELLE 
des Hottentotes existe : mais c’est une chose très-diffi- 
cile , premièrement par la répugnance qu’elles ont de se 
laisser voir h des étrangers, et en second lieu par la 
grande distance qu’il y a entre leurs habitations et la 
ville du Cap , dont les Hottentots s’éloignent même de 
plus en plus. Tout ce que je puis vous dire à ce sujet , 
c’est que les Hollandais du Cap qui m’en ont parlé, croient 
le contraire; et M. Rergh , homme instruit, m’a assuré 
qu’il avait eu la curiosité de le vérifier par lui-même. » 
Ce témoignage de M. Bergh et celui de M. Gordon 
me paraissent suffire pour faire tomber ce prétendu 
tablier , qui m’a toujours paru contre tout ordre de 
nature. Le fait , quoiqu’affirmé par plusieurs voyageurs, 
n’a peut-être d’autre fondement que le ventre pendant 
de quelques femmes malades ou mal soignées après leurs 
couches. Mais à l’égard des protubérances entre les 
lèvres , lesquelles proviennent du trop grand accrois- 
sement des nymphes , c’est un défaut connu et commun 
au plus grand nombre des femmes africaines. Ainsi l’on 
doit ajouter foi à ce que M. de Querhoeut en dit ici 
d’après M. Gordon , d’autant qu’on peut joindre à leurs 
témoignages celui du capitaine Cook. Les Hottentotes , 
dil-il , n’ont pas ce tablier de chair dont on a souvent 
parlé. Un médecin du Cap , qui a guéri plusieurs de 
ces femmes de maladies vénériennes , assure qu’il a 
seulement vu deux appendices de chair ou plutôt do 
peau , tenant à la partie supérieure des lèvres , et qui 
ressemblaient en quelque sorte aux telles d’une vache , 
excepté qu’elles étaient plates. Il ajoute qu’elles pen- 
daient devant les parties naturelles , et qu’elles étaient 
de différentes longueurs dans différentes femmes ; que 
quelques-unes n’en avaient que d’un demi-pouce , et 
d autres de trois à quatre pouces de long. 
