45o HISTOIRE NATURELLE 
noirs et de mulâtres retournerait au noir parfait. Les 
enfans des mulâtres et des mulâtresses , qu’on nomme 
casques , sont d’un jaune plus clair que les griffes ; et 
apparemment une nation qui en serait originairement 
formée , retournerait au blanc. » 
Il paraît par cette notice donnée à l’académie par 
M. de Hauterive , que non-seulement tous les mulâtres 
ont des cheveux , et non de la laine , mais que les griffes 
nés d’un père nègre et d’une mulâtresse ont aussi des 
cheveux , et point de laine , ce dont je doute. Il est 
fâcheux que l’on n’ait pas sur ce sujet important un 
certain nombre d’observations bien faites. 
Sur les nains de Madagascar. 
Les habilans des côtes orientales de l’Afrique et 
de l’ile de Madagascar , quoique plus ou moins noirs , 
ne sont pas nègres , et il y a dans les parties monta- 
gneuses de celle grande île , comme dans l’intérieur 
de l’Afrique , des hommes blancs. On a même nouvel- 
lement débité qu’il se trouvait clans le centre de l’île , 
dont les terres sont les plus élevées, un peuple de nains 
blancs; M. Meunier, médecin , qui a fait quelque séjour 
dans celte île , m’a rapporté ce fait , et j’ai trouvé dans 
les papiers de feu M. Commcrson la relation suivante : 
« Les amateurs du merveilleux , qui nous auront 
sans doute su mauvais gré d’avoir réduit à six pieds de 
haut la taille prétendue gigantesque des Patagons , ac- 
cepteront peut-être en dédommagement une race de 
pygmées qui donne dans l’excès opposé; je veux parler 
de ces demi-hommes qui habitent les hautes montagnes 
de l’intérieur dans la grande île de Madagascar , et qui y 
forment un corps de nation considérable, appelée Quirnos 
