45a HISTOIRE NATURELLE 
prouvé par le seul fait de la différence des vêtemens ; 
les Lapons , les Groenlandais , les Samoïèdcs et tous les 
hommes des contrées vraiment froides h l’excès , se cou- 
vrent tout le corps de fourrures , tandis que les habitans 
de la terre de Feu et de celle du détroit de Magellan 
vont presque nuds et avec une simple couverture sur les 
épaules. Le froid n’y est donc pas aussi grand que dans 
les terres arctiques ; mais l’humidité de l’air doit y être 
plus grande , et c’est très-probablement cette humidité 
qui a fait périr, meme en été, les deux Européens dont 
parle M. Cook. 
Dans les îles de la mer Pacifique , situées à i4 degrés 
5 minutes latitude sud , et à 1 45 degrés 4 minutes de 
longitude ouest du méridien de Londres- , le commo- 
dore Biron dit avoir trouvé des hommes armés de piques 
de seize pieds au moins de longueur , qu’ils agitaient 
d’un air menaçant. Ces hommes sont d’une couleur 
basanée, bien proportionnée dans leur taille, et parais- 
sent joindre à un air de vigueur une grande agilité : je 
ne sache pas , dit ce voyageur , avoir vu des hommes 
si légers a la coui-se. Hans plusieurs autres îles de celte 
même mer , et particulièrement dans celles qu’il a nom- 
mées i les du prince de Galles . situées à 1 5 degrés lati- 
tude sud , et i5i degrés 55 minutes longitude ouest , et 
dans une autre à laquelle son équipage donna le nom 
d 'île Byron , située à 18 degrés 18 minutes latitude 
sud, et 175 degrés 46 minutes de longitude , cevoyageur 
trouva des peuplades nombreuses. Ces insulaires , (fit- 
il , sont d’une taille avantageuse , bien pris et propor- 
tionnés dans tous leurs membres; leur teint est bronzé , 
mais clair; les traits de leur visage n’ont rien de désa- 
gréable ; on y remarque un mélange d’intrépidité et 
d’enjouement dont on est frappé : leurs cheveux , qu’ils 
laissent croître, sont noirs ; on en voit qui portent de 
