456 HISTOIRE NATURELLE 
Le peuple de Tai'li est composé de deux races d’hom- 
mes très-différentes , qui cependant ont la même langue , 
les mêmes mœurs , et qui paraissent se mêler ensemble 
sans distinction. La première, et c’est la plus nombreu- 
se, produit des hommes de la plus grande taille; il est 
ordinaire d’en voir de six pieds et plus ; ils sont bien 
faits et bien proportionnés. Rien ne distingue leurs traits 
de ceux des Européens ; et s’ils étaient vêtus , s’ils vi- 
vaient moins à l’air et au grand soleil , ils Seraient aussi 
blancs que nous : en général , leurs cheveux sont noirs. 
La seconde race est d’une taille médiocre avec les 
cheveux crépus et durs comme du crin : la couleur et 
les traits peu différens de ceux des mulâtres. Les uns et 
les autres se laissent croître la partie inférieure de la 
barbe; mais ils ont tous les moustaches et le haut des 
joues rasés : ils laissent aussi toute leur longueur aux 
ongles , excepté à celui du doigt du milieu de la main 
droite. Ils ont l’habitude de s’oindre les cheveux ainsi 
que la barbe avec de l’huile de coco. La plupart vont 
nuds sans autre vêtement qu’une ceinture qui leur cou- 
vre les parties naturelles; cependant les principaux s’en- 
veloppent ordinairement dans une grande pièce d’étoffe 
qu’ils laissent tomber jusqu’aux genoux : c’est aussi le 
seul habillement des femmes; comme elles ne vont ja- 
mais au soleil sans être couvertes , et qu’un petit cha- 
peau de canne garni de fleurs défend leur visage de ses 
rayons , elles sont beaucoup plus blanches que les hom- 
mes ; elles ont les traits assez délicats; mais ce qui les 
distingue, c’est la beauté de leur taille et les contours 
de leur corps , qui ne sont pas déformés comme en Eu- 
rope par quinze ans de la torture du maillot et des corps. 
Au reste , tandis qu’en Europe les femmes se peignent 
en rouge les jones, celles de Tnïti se peignent d’un bleu 
loucé les reins et les fesses ; c’est une parure et en même- 
