DE L’HOMME. 45 7 
teins une marque de distinction. Les hommes ainsi que 
les femmes ont les oreilles percées pour porter des perles 
ou des fleurs de toute espèce; ils sont de la plus grande 
propreté , et se baignent sans cesse. Leur unique passion 
est l’amour; le grand nombre de femmes est le seul 
luxe des riches. » 
Voici maintenant l’extrait de la description que le ca- 
pitaine Cook donne de cette même île d’Otahiti et de ses 
habitans; j’en tirerai les faits qu’on doit ajouter aux re- 
lations du capitaine Wallis et deM. de Bougainville, et 
qui les confirment au point de n’en pouvoir douter. 
« L’île d’Otahili est environnée par un récif de ro- 
chers de corail. 1 Les maisons n’y forment pas de villa- 
ges ; efiss sont rangées à environ cinquante verges les 
unes des autres. Cette île, au rapport d’un naturel du 
pays , peut fournir six mille sept cents combattans. 
Ces peuples sont d’une taille et d’une stature supé- 
rieure è celle des Européens. Les hommes sont grands , 
forts , bien membrés et bien faits. Les femmes d’un rang 
distingué sont , en général , au dessus de la taille moyen- 
ne de nos Européennes : mais celles d’une classe infé- 
rieure sont au dessous, et quelques-unes même sont 
très-petites; ce qui vient peut-être de leur commerce 
prématuré avec les hommes. 
Leur teint naturel est un brun-clair ou olive; il est 
très-foncé dans ceux qui sont exposés à l’air ou au so- 
leil. La peau des femmes d’une classe supérieure est dé- 
licate , douce et polie ; la forme de leur visage est agréa- 
ble, les os des joues ne sont pas élevés. Ils n’ont point 
, Celte expression, rochers de corail, ne signifie aa'.re chose 
qu’une roche rougeâtre comme le granit 
