6 PLAN 
des altitudes ; on verra que nous n’avons rien négligé 
pour que chaque portrait donnât l’idée nette et dis- 
tincte de son original : l’on reconnaîtra partout la 
facilité du talent de M. Martinet, quia dessiné et gravé 
tous ces oiseaux , et les attentions éclairées de M. Dau- 
henton le jeune , qui seul a conduit cette grande entre- 
prise; je dis grande, par le détail immense qu’elle en- 
traîne , et par les soins continuels qu’elle suppose. Plus 
de quatre-vingts artistes et ouvriers ont été employés 
continuellement depuis cinq ans à cet ouvrage , quoi- 
que nous l’ayons restreint h un petit nombre d’exem- 
plaires ; cl c’est bien à regret que nous ne l’avons pas 
multiplié davantage. L’histoire naturelle des animaux 
quadrupèdes ayant été tirée à un très-grand nombre en 
France, sans compter les éditions étrangères, c’est avec 
une sorte de peina que nous nous sommes réduits à un 
petit nombre d’exemplaires pour les planches coloriées 
de l’histoire des oiseaux : mais tous les gens d’art sen- 
tiront bien l’impossibilité de faire peindre au même 
nombre des planches , ou de les tirer en simple gravure ; 
et lorsque nous avons vu qu’il n’était pas possible de 
multiplier celle collection de planches enluminées, au- 
tant qu’il eût été nécessaire pour en garnir tous les 
exemplaires imprimés, nous avons pris le parti de ne 
nous plus astreindre au format des animaux quadrupè- 
des , nous l’avons agrandi de quelques pouces dans la 
vue de donner â un plus grand nombre d’oiseaux leur 
grandeur réelle : tous ceux dont les dimensions n’excè- 
dent pas celle du format des planches y sont représen- 
tés de grandeur naturelle ; les oiseaux plus grands ont 
été réduits sur une échelle ou module tracé au-dessus 
de la ligure. Ce module est partout la douzième partie 
de la longueur de l’oiseau , mesuré depuis le bout du 
bec jusqu a l’extrémité de la queue : si le module a trois 
