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seul oiseau , par exemple, l’hirondelle, celle que tout 
le monde connait , qui paraît au printems , disparait 
en automne , et fait son nid avec de la terre contre les 
fenêtres ou dans les cheminées : nous pourrons , en les 
observant, rendre un Compte fidèle et assez exact de 
leurs mœurs , do leurs habitudes naturelles , et de tout 
ce qu’elles font pendant les cinq ou six mois de leur sé- 
jour dans notre pays ; mais on ignore tout ce qui leur 
arrive pendant leur absence; on ne sait ni où elles vont 
ni d’où elles viennent : il y a des témoignages pour et 
contre au sujet de leurs migrations ; les uns assurent 
qu elles voyagent et se transportent dans les pays chauds 
pour y passer le tems de notre hiver; les autres préten- 
dent qu’elles se jettent dans les marais , et quelles y 
demeurent engourdies jusqu’au retour du printems; et 
ces faits , quoique directement opposés , paraissent 
néanmoins également appuyés par des observations réi- 
térées. Comment tirer la vérité du sein de ces contra- 
dictions ? comment la trouver au milieu de ces incerti- 
tudes? J’ai fait ce que j’ai pu pour la démêler ; et l’on 
jugera , par les soins qu’il faudrait se donner et les 
recherches qu’il faudrait faire pour éclaircir ce seul fait, 
combien il serait dilHcile d’acquérir tous ceux dont on 
aurait besoin pour faire l’histoire complète d’un seul 
oiseau de passage, et à plus forte raison l’histoire gé- 
nérale des voyages de tous. 
Comme j’ai trouvé que , dans les quadrupèdes , il 
y a des espèces dont le sang se refroidit et prend à 
peu près le degré de la température de l’air , et que 
c’est ce refroidissement de leur sang qui cause l’état 
de torpeur et d’engourdissement où ils tombent et 
demeurent pendant l’hiver , je n’ai pas eu de peine 
à me persuader qu’il devait aussi se trouver parmi 
les oiseaux quelques espèces sujettes à ce même état 
