DE L’OUTRAGE. ,3 
mais en ont vu tirer de l’eau, et même de dessous la glace 
Rv ec des filets ? que répondre à ceux qui les ont vues 
f ians cet état de torpeur reprendre peu à peu le mou- 
Ve ment et la vie en les mettant dans un lieu chaud , et 
les approchant du feu avec précaution ? «le ne trouve 
1" "n moyen de concilier ces faits ; c’est de dire que 
1 hirondelle qui s’engourdit n’est pas la même que celle 
<pu voyage , que ce sont deux espèces différentes que 
! on n’a pas distinguées faute de les avoir soigneuse- 
ment comparées. Si les rats et les loirs étaient des ani- 
maux aussi fugitils et aussi difficiles à observer que les 
hirondelles , et que , faute de les avoir regardés d’assez 
près , l’on prît les loirs pour des rats , il se trouverait 
la même contradiction entre ceux qui assureraient que 
les rats s’engourdissent , et ceux qui soutiendraient 
<iu ils ne s’engourdissent pas. C4elte erreur est assez 
Naturelle , et doit être d’autant plus fréquente que les 
choses sont moins connues , plus éloignées , plus diffi- 
ciles à observer. Je présume donc qu’il y a en effet 
"ne espèce d’oiseau voisine de celle de l’hirondelle , et 
Peut-être aussi ressemblante à l’hirondelle que le loir 
* est au rat , qui s’engourdit en effet ; et c’est vraisem- 
blablement le petit martinet , ou peut-être l’hirondelle 
de rivage. Il faudrait donc faire sur ces espèces , pour 
reconnaître si leur sang se refroidit , les mêmes expé- 
riences que j’ai faites sur l’hirondelle de cheminée. Ces 
recherches ne demandent , à la vérité , que des soins 
el du tems; mais malheureusement le lems est de toutes 
les choses celle qui nous appartient le moins et nous 
manque le plus. Quelqu’un qui s’appliquerait unique- 
ment à observer les oiseaux , et qui se dévouerait même 
à ne faire que l’histoire d’un seul genre , serait forcé 
employer plusieurs années à cette espèce de travail , 
°"t le résultat ne serait encore qu’une très-petite 
