ao t 8UR LA NATURE 
connue que celle des quadrupèdes , nous tâcherons 
néanmoins d’en saisir les principaux attributs , et de la 
présenter sous son véritable aspect, c’est-à-dire avec 
les traits caractéristiques et généraux qui la constituent. 
Le sentiment ou plutôt la faculté de sentir , l’instinct 
qui n’est que le résultat de cette faculté , et le naturel 
qui n’est que l’exercice habituel de l’instinct guidé et 
même produit par le sentiment , ne sont pas , à beau- 
coup près , les mêmes dans les différons êtres : ces 
qualités intérieures dépendent de l’organisation en gé- 
néral , et en particulier de celle des sens; et elles sont 
relatives , non-seulement à leur plus ou moins grand 
degré de perfection , mais encore à l’ordre de supério- 
rité que met entre le sens ce degré de perfection ou 
d’imperfection. Dans l’homme , où tout doit être juge- 
ment et raison , le sens du toucher est plus parfait que 
dans l’animal , où il y a moins de jugement que de sen- 
timent ; et au contraire l’odorat est plus parfait dans 
l’animal que dans l’homme , parce que le toucher est 
le sens de la connaissance , et que l’odorat ne peut être 
que celui du sentiment. Mais comme peu de' gens dis- 
tinguent nettement les nuances qui séparent les idées 
et les sensations , la connaissance et le sentiment , la 
raison et l’instinct , nous mettrons à part ce que nous 
appelons chez nous raisonnement, discernement , juge- 
ment , et nous nous bornerons à comparer les différons 
produits du simple sentiment et à rechercher les causes 
de la diversité de l’instinct , qui , quoique varié à l’infini 
dans le nombre immense des espèces d’animaux qui 
tous en sont pourvus, paraît néanmoins être plus cons- 
tant , plus uniforme , plus régulier , moins capricieux , 
moins sujet à l’erreur que ne l’est la raison dans la seule 
espèce qui croit la posséder. 
Eu comparant les sens , qui sont les premières puis- 
