26 SUR LA NATURE 
quelles on verra que ce désir est l’une des affections les 
plus fortes de l'instinct de l’oiseau ; qu’il n’y a rien qu’il 
ne tente dans ces deux teins de l’année pour se mettre en 
liberté, et que souvent il se donne la mort par les efforts 
qu’il fait pour sortir de sa captivité; au lieu que dans tous 
les autres tems il paraît la supporter tranquillement , 
et même chérir sa prison , s’il s’y trouve renfermé avec 
sa femelle dans la saison des amours : lorsque celle de la 
migration approche, on voit les .oiseaux libres, non- 
seulement se rassembler en famille , se réunir en trou- 
pes , mais encore s’exercer à faire de longs vols , de 
grandes tournées, avant que d’entreprendre leur plus 
grand voyage. Au reste, les circonstances de ces migra- 
tions varient dans les différentes espèces ; tous les oi 
seaux voyageurs ne se réunissent pas en troupes , il y 
en a qui partent seuls , d’autres avec leurs femelles et 
leur famille, d’autres qui marchent par petits délache- 
mens , etc. Mais avant d’entrer dans le détail que ce 
sujet exige , continuons nos recherches sur les causes 
qui constituent l’instinct et modifient la nature des oi- 
seaux. 
L’homme , supérieur à tous les êtres organisés , a le 
sens du toucher, et peut-être celui du goût plus par- 
fait qu’aucun des animaux; mais il est inférieur à la 
plupart d’entr’eux par les trois autres sens : et en ne 
comparant que les animaux entr’eux , il paraît que la 
plupart des quadrupèdes ont l’odorat plus vif, plus éten- 
du , que ne l’ont les oiseaux; car, quoi qu’on en dise de 
l’odorat du corbeau , du vautour, etc. il est fort inférieur 
à celui du chien , du renard , etc. On peut d’abord en 
juger par la conformation même de l’organe : il y a un 
grand nombre d’oiseaux qui n’ont point de narines, c’est- 
à-dire point de conduits ouverts au dessus du bec , en 
sorte qu’ils ne peuvent recevoir les odeurs que par la 
