DES OISEAUX. V 
fente intérieure qui est dans la bouche; et dans ceux 
qui ont des conduits ouverts au dessus du bec , et qui 
ont plus d’odorat que les autres , les nerfs olfactifs sont 
néanmoins bien plus petits proportionnellement , et 
moins nombreux , moins étendus , que dans les quadru- 
pèdes ; aussi l’odorat ne produit dans l’oiseau que quel- 
ques cifets assez rares , assez peu remarquables , au lien 
que dans le chien et dans plusieurs autres quadrupèdes ce 
sens paraît être la source et la cause principale de leurs 
déterminations et de leurs mouvemens. Ainsi le toucher 
dans l’homme , l’odorat dans le quadrupède , et 1 œil 
dans l’oiseau , sont les premiers sens , c’est-à-dire, ceux 
qui sont les plus parfaits , ceux qui donnent à ces dif- 
férens êtres les sensations dominantes. 
Après la vue , l’ouïe me paraît être le second sens de 
l’oiseau, c’est à-dire , le second pour la perfection. 
L’ouïe est non-seulement plus parfaite que l’odorat , le 
goût et le toucher dans l’oiseau , mais même plus par- 
faite que l’ouïe des quadrupèdes ; on le voit par la 
facilité avec laquelle la plupart des oiseaux retiennent 
et répètent des sons et des suites de sons , et même la 
parole; on le voit par le plaisir qu’ils trouvent à chan- 
ter continuellement , à gazouiller sans cesse , sur-tout 
lorsqu’ils sont le plus heureux , c’est-à-dire , dans le 
tems de leurs amours : ils ont les organes de 1 oreille 
et de la voix plus souples et plus puissans ; ils s en ser- 
vent aussi beaucoup plus que les animaux quadrupèdes. 
La plupart de ceux-ci sont fort silencieux; et leur voix, 
qu’ils ne font entendre que rarement , est presque tou- 
jours désagréable et rude : dans celle des oiseaux on 
trouve de la douceur , de l’agrément , de la mélodie. 
Il y a quelques espèces dont , à la vérité, la voix paraît 
insupportable , sur-tout en la comparant à celle des 
autres : mais ces espèces sont en assez petit nombre, et 
