DES OISEAUX, 55 
dont la robe est variée et empreinte de couleurs oppo- 
sées , semées de lâches rondes , ou rayée de bandes lon- 
gues , tels que les panthères, les léopards, les zèbres, 
les civettes, sont tous des animaux des climats les plus 
chauds ; presque tous les oiseaux, de ces mêmes climats 
brillent à nos veux des plus vives couleurs , au lieu que 
oans les pays tempérés les teintes sont plus faibles , plus 
nuancées , plus douces : sur trois cents espèces d’oiseaux 
f jue nous pouvons compter dans notre climat , le paon , 
le coq , le loriot , le martin-pêcheur, le chardonneret , 
sont presque les seuls que l’on puisse citer pour la va- 
riété des couleurs , tandis que la nature semble avoir 
épuisé ses pinceaux sur le plumage des oiseaux de l’Amé- 
rique , de 1 Afrique et de l’Inde. Ces quadrupèdes dont 
la robe est si belle , ces oiseaux dont le plumage éclate 
des plus vives couleurs , ont en même-tems la voix dure 
et sans inflexions , les sons rauques et discordans , le 
cri désagréable et même effrayant. On ne peut, douter 
que l’influence du climat ne soit la cause principale de 
ces effets; mais ne doit-on pas y joindre , comme cause 
secondaire , l’influence de l’homme ? Dans tous les ani- 
maux retenus en domesticité ou détenus en captivité , 
les couleurs naturelles et primitives ne s’exaltent jamais, 
et paraissent ne varier que pour se dégrader , se nuan- 
cer et se radoucir : on en a vu nombre d’exemples dans 
les quadrupèdes , il en est de même dans les oiseaux 
domestiques ; les coqs et les pigeons ont encore plus 
v arié pour les couleurs que les chiens ou les chevaux. 
L’influence de l’homme sur la nature s’étend bien au 
delà de ce qu’on imagine : il influe directement et 
presque immédiatement sur le naturel , sur la gran- 
deur et la couleur des animaux qu’il propage et qu’il 
s est soumis ; il influe médiatement et de plus loin 
Sll r tous les autres . qui , quoique libres , habitent le 
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