5o SUR LA NATURE 
vie : cette chère nouvelle, qui ne paraît préparée que 
pour eux, leur donne une nouvelle vigueur, un sur 
croît de vie , qui se répand par l'amour , et se réalise 
par la reproduction. 
On croirait qu’il est aussi essentiel à l’oiseau de voler 
qu’au poisson de nager , et au quadrupède de marcher; 
cependant il y a dans tous ces genres des exceptions à 
ce fait général ; et de même que dans les quadrupèdes 
il y en a , comme les roussettes , les rougettes et les 
chauves-souris, qui volent et ne marchent pas; d’au- 
tres qui , comme les phoques , les morses et les laman- 
tins, ne peuvent que nager, ou qui, comme les cas- 
tors et les loutres , marchent plus difficilement qu’ils 
ne nagent ; d’autre enfin qui , comme les paresseux , 
peuvent à peine sc traîner ; de même , dans les oiseaux , 
on trouve l’autruche , le casoar , le dronle, le thouyou , 
etc. qui ne peuvent voler, et sont réduits à marcher; d’au- 
tres, comme les pingoins , les perroquets de mer, etc. 
volent etnagent, mais ne peuvent marcher; d’autres 
qui , comme les oiseaux de paradis , ne marchent ni ne 
nagent , et ne peuvent prendre de mouvement qu’en 
volant : seulement il paraît que l'élément de l’eau ap- 
partient plus aux oiseaux qu’aux quadrupèdes ; car , à 
l’exception d’un petit nombre d’espèces , tous les ani- 
maux terrestres fuient l’eau , et ne nagent que quand 
ils y sont forcés par la crainte ou par le besoin de nour- 
riture ; au lieu que dans les oiseaux il y a une grande 
tribu d’espèces qui ne se plaisent que sur l’eau , et 
semblent n’aller à terre que par nécessité et pour des 
besoins particuliers , comme celui de déposer leurs œufs 
hors de l’atteinte des eaux, etc. et ce qui démontre que 
l’élément de l’eau appartient plus aux oiseaux qu’aux 
animaux terrestres , c’est qu’il n’y a que trois ou qua- 
tre quadrupèdes qui aient des membranes entre les 
