64 HISTOIRE NATURELLE 
rel , nous commencerons par les aigles , les vautours , 
les milans , les Inises; nous continuerons par les éper- 
viers, les gerfauts, les faucons; et nous finirons par les 
émerillons et les pies-grièches. Plusieurs de ces articles 
Contiennent un assez grand nombre d’espèces et de 
races constantes , produites par l’influence du climat; 
et nous joindrons à chacun les oiseaux étrangers qui ont 
rapport h ceux de notre climat. Par celle méthode , 
nous donnerons non-seulement tous les oiseaux du pays , 
mais encore tous les oiseaux étrangers dont parlent les 
auteurs, et toutes les espèces nouvelles que nos corres- 
pondances nous ont procurées , et qui ne laissent pas 
d’être en assez grand nombre. 
Tous les oiseaux de proie sont remarquables par une 
singularité dont il est difficile de donner la raison ; c’est 
que les mâles sont d’environ un tiers moins grands et 
moins loris que les femelles , tandis que , dans les qua- 
drupèdes et dans les autres oiseaux , ce sont , comme 
l’on sait, les mâles qui ont le plus de grandeur et de 
force. A la vérité, dans les insectes, et même dans les 
poissons, les femelles sont un peu plus grosses que les 
mâles et l’on en voit clairement la raison ; c est la pro- 
digieuse quantité d’œufs qu’elles contiennent qui renfle 
leur corps ; ce sont les organes destinés à cette immense 
production qui en augmente le volume apparent : mais 
cela ne peut en aucune façon s’appliquer aux oiseaux , 
d’autant qu’il paraît par le fait que c’est tout le con- 
traire; car , dans ceux qui produisent des œufs en grand 
nombre , les femelles ne sont pas plus grandes que les 
mâles, les poules, les canes, les dindes , les poules- 
faisanes , les perdrix , les cailles femelles , qui produisent 
dix-huit ou vingt œufs, sont plus petites que leur mal. , 
tandis que les femelles des aigles , des vautours , des 
éperviers , des milans et des buses , qui n’en produisent 
