DU GRAND AIGLE. 79 
qu’un ou deux. On prétend même que dès qu’ils devien- 
nent un peu grands , la mère tue le plus faible ou le 
plus vorace de ses petits. La disette seule peut produire 
ce sentiment dénaturé ; les père et mère , n’ayant pas 
assez pour eux-mêmes , cherchent à réduire leur fa- 
mille ; et dès que les petits commencent à être assez 
forts pour voler et se pourvoir d’eux-mêmes , ils les 
chassent au loin , sans leur permettre de jamais revenir. 
Les aiglons n’ont pas les couleurs du plumage aussi 
fortes que quand ils sont adultes; ils sont d’abord blancs, 
ensuite d’un jaune pâle , et deviennent enfin d’un fauve 
assez vif. La vieillesse , airisi que les trop grandes diètes, 
les maladies , et la trop longue captivité , les font blan- 
chir. On assure qu’ils vivent plus d’un siècle , et l’on 
prétend que c’est moins encore de vieillesse qu’ils meu- 
rent , que de l’impossibilité de prendre de la nourri- 
ture , leur bec se recourbant si fort avec l’âge , qu’il leur 
devient inutile. Cependant on a vu sur des aigles gardés 
dans les ménageries qu’ils aiguisent leur bec , et que 
l’accroissement n’en était pas sensible pendant plu- 
sieurs années. On a aussi observé qu’on pouvait les 
nourrir avec toute sorte de chair , même avec celle des 
autres aigles , et que, faute de chair, ils mangent très- 
bien du pain , des serpens , des lézards , etc. Lorsqu’ils 
ne sont point apprivoisés , iis mordent cruellement 
les chats , les chiens , les hommes qui veulent les 
approcher. Ils jettent de lems en tems un cri aigu , 
sonore, perçant et lamentable, et d’un son soutenu. 
L’aigle boit très-rarement , et peut-être point du tout , 
lorsqu’il est en liberté , parce que le sang de ses victi- 
mes suffit à sa soif. Ses excrémens sont toujours mous, 
et plus humides que ceux des autres oiseaux , même de 
ceux qui boivent fréquemment. 
C’est à celte grande espèce qu’on doit rapporter un 
