g/, HISTOIRE NATURELLE 
Y Histoire des animaux d’Aristote qui ne soient vrais , 
ou du moins qui n’aient un fondement de vérité : j’en 
ai vérifié moi-même plusieurs qui me paraissaient aussi 
suspects que celui-ci ; et c’est ce qui me porte à re- 
commander à ceux qui se trouveront à portée d’ob- 
server ccl oiseau , de tâcher de s’assurer du vrai ou du 
faux de ce fait. La preuve , sans aller chercher plus 
loin , qu’Arislole voyait bien et disait vrai presque en 
tout , c est un autre fait , qui d’abord paraît encore 
plus extraordinaire , et qui demandait également à être 
constaté. L’orfraie , dit-il , a la vue faible, les yeux lésés 
et obscurcis par une espèce de nuage : en conséquence 
il paraît que c’est la principale raison qui a déter- 
miné Aristote à séparer l’orfraie des aigles , et à le 
mettre avec la chouette et les autres oiseaux qui ne 
voient pas pendant le jour. A juger de ce fait par les 
résultats , on le croirait non-seulement suspect , mais 
faux : car tous ceux qui ont observé les allures de l’or- 
fraie ont bien remarqué qu’il voyait assez pendant la 
nuit pour prendre du gibier et même du poisson ; mais 
ils ne se sont pas aperçus qu’il eût la vue faible , ni 
qu’il vît mal pendant le jour : au contraire , il vise 
d’assez loin le poisson sur lequel il veut fondre; il pour- 
suit vivement les oiseaux dont il veut faire sa proie • et 
quoiqu’il vole moins vite que les aigles, c’est plutôt parce 
qu’il a les ailes plus courtes que les yeux plus faibles. 
Cependant le respect qu’on doit à l’autorité du grand 
philosophe que je viens de citer , a engagé le célèbre 
Aldrovande à examiner scrupuleusement les yeux de 
l’orfraie; et il a reconnu que l’ouverture de la pupille, 
qui d’ordinaire n’est recouverte que par la cornée 
l’était encore dans cet oiseau par une membrane extrê- 
mement mince, et qui forme en effet l’apparence d’une 
petite taie sur le milieu de l’ouverture de la pupille : 
