DE L’ORFRAIE. 9 5 
il a dê plus observé que l’inconvénient de cette confor- 
mation paraît être compensé par la transparence parfaite 
de la partie circulaire qui environne la pupille, laquelle 
partie dans les autres oiseaux est opaque et de couleur 
obscure. Ainsi l’observation d’Aristote est bonne , en ce 
qu’il a très-bien remarqué que l’orfraie avait les yeux 
couverts d’un petit nuage ; mais il ne s’ensuit pas né- 
cessairement qu’il voie beaucoup moins que les autres , 
puisque la lumière peut passer aisément cl abondamment 
par le petit cercle , parfaitement transparent , qui en- 
vironne la pupille. Il doit seulement résulter de celte 
conformation , que cet oiseau porte sur le milieu de tous 
les objets qu’il regarde une tache ou un petit nuage 
obscur , et qu’il voit mieux de côté que de face : cepen- 
dant , comme je viens de le dire , on ne s’aperçoit pas 
par le résultat de ses actions qu’il voie plus mal que les 
autres oiseaux. Il est vrai qu’il ne s’élève pas ît beau- 
coup près à la hauteur de l’aigle , qu’il n’a pas non plus 
le vol aussi rapide , qu’il ne vise ni ne poursuit sa proie 
d’aussi loin : ainsi il est probable qu’il n’a pas la vue 
aussi nette ni aussi perçante que les aigles ; mais 
il est sûr en même-lems qu’il ne l’a pas , comme les 
chouettes , offusquée pendant le jour , puisqu’il cher- 
che et ravit sa proie aussi bien le jour que la nuit ' , et 
principalement le matin et le soir. D’ailleurs , en com- 
parant cette conformation de l’œil de l’orfraie avec celle 
des yeux de la chouette ou des autres oiseaux de nuit , 
on verra qu’elle n’est pas la même , et que les résultats 
' J’ai été informé , par des témoins oculaires , que l’orfraie prend 
du poisson pendant la nuit , et qu’a lois on entend de fort loin le bruit 
'lu’olle fait en s’abaissant sur les eaux. M. Saleme dit. aussi que quand 
l’orfraie s’abat sur un e'tang pour saisir sa proie, elle fait un bruit qui 
Psratt terrible , sur- tout la nuit. ( Ornithulogie , page G. ) 
