DU JEAN-LE-BLANC. io5 
II est très-commun en France , et , comme le dit Be- 
lon ,il n’y a guère de villageois qui ne le connaissent et 
ne le redoutent pour leurs poules. Ce sont eux qui lui 
ont donné le nom de jean-le-blanc, parce qu il est en 
effet remarquable par la blancheur du ventre, du des- 
sous des ailes , du croupion et de la queue. Il est cepen- 
dant vrai qu’il n’y a que le mâle qui porte évidemment 
ces caractère; car la femelle est presque toute ,grise, 
et n’a que du blanc sale sur les plumes du croupion ; 
elle est , comme dans les autres oiseaux de proie , plus 
grande , plus grosse et plus pesante que le mâle. Elle 
fait son nid presque à terre , dans les terrains couverts 
de bruyères , de fougère , de genêt et de joncs , quel- 
quefois aussi sur des sapins et sur d’autres arbres élevés. 
« mens ; en sorte qu’on peut assurer qu’il ne mange rien de tout 
« cela , quelque faim qu’il ressente Je lui ai aussi présente des vers, 
» qu’il a constamment refusés ; car lui en ayant mis un dans le bec 
» il a rejeté , quoiqu’il l’eût déjà avalé ànioitié. 11 se jetait avec avi- 
» dite sur les mulots et les souris que je lui donnais ; il les avalait 
s» sans leur donner un seul coup de bec. Je me suis aperçu que lors— 
qu’il en avait avalé deux ou trois , ou seulement une grosse , il pa- 
» raissait avoir un air plus inquiet, comme s il eut ressenti quelque 
» douleur ; il avait alors la tête moins libre et plus enfoncée qu’à 
» l’ordinaire. Il restait cinq ou six minutes dans cet état , sans s oc- 
» cuper d’autre chose ; car il ne regardait pas de tous cotes , comme 
» il fait ordinairement ; et je crois même qu’on aurait pu 1 appro- 
» cher sans qu’il se fût retourné , tant il était sérieusement occupé 
» de la digestion des souris qu’il venait d’avaler Je lux ai présenté 
» des grenouilles et de petits poissons ; il a toujours refusé les pois- 
» sons et mangé les grenouilles par demi-douzaine , et quelquefois 
» davantage : mais il ne les avale pas tout entières comme les souris ; 
» il les saisit d’abord avec ses ongles , et les dépèce avant de les man- 
X, g,. r j e ]’ a i fait jeûner pendant trois jours , eu ne lui donnant que 
» du poisson crud ; il l’a toujours refusé. J’ai observé qu’il rendait 
» les peaux des souris en petites pelotes , longues d’environ un pou- 
). ce . et cn l es faisant tremper dans l’eau chaude , j'ai reconnu 
» qu’il n’y avait que le poil et la peau de la souris , sans aucun os, 
» et j’ai trouvé dans quelques-unes de ces pelotes des grains de fer 
* fondu et quelques autres parcelles du charbon, » 
