io4 HISTOIRE NATURELLE 
Elle pond ordinairement trois œufs, qui sont d’un gris 
tirant sur l’ardoise. Le mâle pourvoit abondamment à 
sa subsistance pendant tout le tems de l’incubation , et 
même pendant le tems qu’elle soigne et élève ses petits. 
Il fréquente de près les lieux habités , et sur-tout les 
hameaux et les fermes : il saisit et enlève les poules , 
les jeunes dindons , les canards privés ; et lorsque la 
volaille lui manque, il prend des lapereaux , des per- 
drix , des cailles , et d’autres moindres oiseaux : il ne 
dédaigne pas même les mulots et les lézards. Gomme 
ces oiseaux, et sur-tout la femelle, ont les ailes courtes 
et le corps gros , leur vol est pesant et ils ne s’élèvent 
jamais à une grande hauteur; on les voit toujours voler 
bas , et saisir leur proie plutôt à terre que dans l’air. 
Leur cri est une espèce de sifflement aigu qu’ils ne font 
entendre que rarement ; ils ne chassent guère que le 
malin et le soir , et ils se reposent dans le milieu du 
jour. 
Au reste , le jean-le-blanc , qui est très-commun en 
France, est néanmoins assez rare partout ailleurs . puis- 
qu’aucun des naturalistes d’Italie , d’Angleterre, d’Alle- 
magne , et du Nord , n’en a fait mention que d’après 
Reion ; et c’est par cette raison que j’ai cru devoir 
m’élcndre sur les faits particuliers de l’histoire de cet 
oiseau. 
On sait qu’on peut diviser les oiseaux de proie en 
deux ordres , dont le premier n’est composé que des 
oiseaux guerriers , nobles et courageux , et tels que les 
aigles , les faucons , gerfauts , autours , laniers , éper- 
viers , etc, ; et le second coutient les oiseaux lâches , 
ignobles et gourmands , tels que les vautours , les mi- 
lans , les buses , etc. Entre ces deux ordres si différons 
par le naturel et les mœurs , il se trouve , comme par*, 
tout ailleurs , quelques nuances intermédiaires , que!- 
