DES VAUTOURS. nt 
taudis que l’aille a , comme nous l’avons dit , le courage , 
la noblesse, la magnanimité et la munificence du lion. 
On doit donc d’abord distinguer les vautours des ai- 
gles par cette différence de naturel , et on les recon- 
naîtra b la simple inspection , en ce qu’ils ont les yeux 
à fleur de tête , au lieu que les aigles les ont enfoncés 
dans l’orbite; la tête nue, le cou aussi presque nud , 
couvert d’un simple duvet , ou mal garni de quelques 
crins épars , tandis que l’aigle a toutes ces parties bien 
couvertes de plumes; îi la forme des ongles, ceux des 
aigles étant presque demi-circulaires , parce qu’ils se 
tiennent rarement à terre , et ceux des vautours étant 
plus courts et moins courbés ; à l’espèce de duvet fin 
qui tapisse l’intérieur de leurs ailes , et qui no se trouve 
pas dans les autres oiseaux de proie ; à la partie du des- 
sous de la gorge, qui est plutôt garnie de poils que de 
plumes; à leur attitude plus penchée que celle de l’ai- 
gle , qui se tient fièrement droit , et presque perpendi- 
culairement sur ses pieds; au lieu que le vautour, dont 
la situation est à demi horizontale, semble marquer la 
bassesse de son caractère par la position inclinée de son 
corps. On reconnaîtra même les vautours de loin , en 
oe qu’ils sont presque les seuls oiseaux de proie qui vo- 
lent en nombre , c’est-è-dire plus de deux ensemble , 
et aussi parce qu’ils ont le vol pesant , et qu’ils ont mê- 
me beaucoup de peine à s’élever de terre, étant obligés 
de s’essayer et de s’efforcer à trois ou quatre reprises 
avant de pouvoir prendre leur plein essor. 
LE PERCNOPTÈRE. 
J’ai adopté ce nom , tiré du grec , pour distinguer 
cet oiseau de tous les autres. Ce n’est point du tout un 
