D2 HISTOIRE NATURELLE 
aigle , et ce n’est certainement qu’un vautour; ou , si 
l’on veut suivre le sentiment des anciens , il fera le der- 
nier degré des nuances entre ces deux genres d’oiseaux, 
tenant d’infiniment plus près aux vautours qu’aux aigles. 
Aristoto, qui l’a placé parmi les aigles, avoue lui-même 
qu’il est plutôt du genre des vautours , ayant, dit-il , 
tous les vices de l’aigle , sans avoir aucunes de ses bon- 
nes qualités , se laissant chasser et battre par les cor- 
beaux, étant paresseux à la chasse , pesant au vol , tou- 
jours criant, lamentant, toujours affamé, et cherchant 
les cadavres. Il a aussi les ailes plus courtes et la queue 
plus longue que les aigles , la tête d un bleu-clair , le 
cou blanc et nud , c’est-à-dire couvert , comme la tête , 
d’un simple duvet blanc , avec un collier de petites plu- 
mes blanches et roides au dessous du cou en forme de 
fraise; l’iris des yeux est d’un jaune rougeâtre; le bec , 
et la peau nue qui en recouvre la base sont noirs ; l’extré- 
mité crochue du bec est blanchâtre; le bas des jambes 
et les pieds sont nuds , et de couleur plombée ; les on- 
gles sont noirs , moins longs et moins courbés que ceux 
des aigles. Il est, de plus , fort remarquable par une 
tache brune , en forme de cœur, qu’il porte sur la 
poitrine, au dessous de sa fraise, et cette tache brune 
paraît entourée ou plutôt liserée d’une ligne étroite 
et blanche. En général , cet oiseau est d’une vilaine 
figure et mal proportionnée ; il est même dégoûtant 
par l’écoulement continuel d’une humeur qui sort de 
ses narrines , et de deux autres trous qui se trouvent 
dans son bec , par lesquels s’écoule la salive. Il a le 
jabot proéminent ; et lorsqu’il est à terre , il tient 
toujours les ailes étendues 1 . Enfin il ne ressem- 
1 Celte habitude de tenir les ailes étendues appartient non-seule- 
ment à rette espèce , mais encore à la plupart des vautours et à quel- 
ques autres oiseaux de proie. 
