LE CONDOR 
Si la faculté de voler est un attribut essentiel à l’oi- 
seau , le condor doit être regardé comme le plus grand 
de tous. L’autruche , le casoar , le dronte , dont les ailes 
et les plumes ne sont pas conformées pour le vol , et 
qui , par cette raison , ne peuvent quitter la terre , ne 
doivent pas lui être comparés; ce sont, pour ainsi dire, 
des oiseaux imparfaits , des espèces d’animaux terres 
très , bipèdes , qui font une nuance mitoyenne entre 
les oiseaux et les quadrupèdes dans un sens , tandis que 
les roussettes , les rougeltes et les chauves-souris font 
une semblable nuance, mais en sens contraire , entre 
les quadrupèdes et les oiseaux. Le condor possède même 
à un plus haut degré que l’aigle toutes les qualités , 
toutes les puissances que la nature a départies aux es- 
pèces les plus parfaites de cette classe d’êtres : il a jus- 
qu’à dix-huit pieds de vol ou d’envergure , le corps , le 
bec et les serres à proportion aussi grandes et aussi for- 
tes , le courage égal à la force , etc. Nous ne pouvons 
mieux faire , pour donner une idée juste de la forme 
et des proportions de son corps , que de rapporter ce 
qu’en dit le P. Feuillée , le seul de tous les natura- 
listes et voyageurs qui en ait donné une description 
détaillée. « Le condor est un oiseau de proie de la val- 
» lée d’Ylo au Pérou.... J’en découvris un qui était 
» perché sur un grand rocher ; je l’approchai à portée 
» de fusil , et le lirai : mais comme mou fusil n’était 
» chargé que de gros plomb , le coup ne put entière- 
» ment percer la plume de son parement. Je m’aperçus 
