i3o HISTOIRE NATURELLE 
M. Ray , et presque tous les naturalistes après lui , 
ont pensé que le condor était du genre des vautours , à 
cause de sa tête et de son cou dénués de plumes. Ce- 
pendant on pourrait en douter encore, parce qu il pa- 
raît que sou naturel tient plus de celui des aigles. Il 
est , disent les voyageurs , courageux et très-fier ; il 
attaque seul un homme , et lue aisément un enfant de 
dix h douze ans ; il arrête un troupeau de moutons , et 
choisit à son aise celui qu’il veut enlever ; il emporte 
les chevreuils , tue les biches et les vaches , et prend 
aussi de gros poissons. Il vit donc , comme les aigles du 
produit de sa chasse; il se nourrit de proies vivantes , 
et non pas de cadavres : toutes ces habitudes sont plus 
de l’aigle que du vautour. Quoiqu’il en soit , il ine pa- 
raît que cet oiseau , qui est encore peu connu , parce 
qu’il est rare partout , n’est cependant pas confiné aux 
seules terres méridionales de l’Amérique : je suis per- 
suadé qu’il se trouve également en Afrique, en Asie , 
et peut-être même en Europe. Garcilasso a eu raison 
de dire que le condor du Pérou et du Chili est le même 
oiseau que le ruch ou roc des Orientaux , si fameux 
dans les contes arabes , et dont Marc Paul a parlé ; et 
il a eu encore raison de citer Marc Paul avec les contes 
arabes, parce qu’il y a dans sa relation presque autant 
d’exagération. « 11 se trouve , dit-il , dans l’île de Ma- 
il dagascar une merveilleuse espèce d’oiseau qu’ils ap- 
» pellent roc , qui a la ressemblance de l’aigle , mais 
s qui est sans comparaison beaucoup plus grand 
» les plumes des ailes étant de. six toises de longueur , 
n et le corps grand à proportion ; il est de telle force et 
» puissance , que seul et sans aucun aide il prend et 
» arrête un éléphant , qu’il enlève en l’air et laisse tom- 
» ber à terre pour le tuer , et se repaître ensuite de sa 
a chair » . Il n’est pas nécessaire de faire sur cela des 
