DU MILAN ET DES BUSES. i35 
nipnt que les aigles ou les vautours. Détenus en capti- 
vité , ils sont encore moins susceptibles d’éducation : 
de tout tenis on les a proscrits , rayés de la liste des 
oiseaux nobles , et rejetés de l’école de la fauconnerie ; 
de tout teins on a comparé l'homme grossièrement impu- 
dent au milan , et la femme tristement bêle à la buse. 
Quoique ces oiseaux se ressemblent par le naturel * 
par la grandeur du corps , par la forme du bec , et par 
plusieurs autres attributs , le milan est néanmoins aisé 
à distinguer non-seulement des buses , mais de tous 
les autres oiseaux de proie , par un seul caractère fa- 
cile à saisir : il a la queue fourchue; les plumes du mi- 
lieu étant beaucoup plus courtes que les autres , laissent 
paraître un intervalle qui s’aperçoit de loin , et lui a fait 
improprement donner le surnom (V aigle à queue four- 
chue, Il a aussi les ailes proportionnellement plus lon- 
gues que les buses , et le vol bien plus aisé : aussi 
passe-t-il sa vie dans l’air. Il ne se repose presque 
jamais , et parcourt chaque jour des espaces immenses; 
et ce grand mouvement n’est point un exercice de chasse 
ni de poursuite de proie , ni même de découverte , car 
il ne chasse pas : mais il semble que le vol soit son état 
naturel , sa situation favorite. L’on ne peut s’empêcher 
d’admirer la manière dont il l’exécute : ses ailes , lon- 
gues et étroites , paraissent immobiles ; c’est la queue 
qui semble diriger toutes ses évolutions , et elle agit 
sans cesse : il s’élève sans effort , il s’abaisse comme 
s’il glissait sur un plan incliné; il semble plutôt nager 
que voler ; il précipite sa course , il la rallenlit , s’ar- 
rête , et reste comme suspendu , ou fixé h la même 
place pendant des heures entières , sans qu’on puisse 
s’apercevoir d’aucun mouvement dans ses ailes. 
Il n’y a dans notre climat qu’une seule espèce de 
milan , que nos Français ont appelé milan royal, parce 
