DE L’AUTOUR. 155 
nées suivantes ; le bec est d’un bleu sale , et la mem- 
brane qui en couvre la base est d’un bleu livide ; les 
jambes sont dénuées de plumes , et les doigts des pieds 
sont d’un jaune foncé ; les ongles sont noirâtres ; et les 
plumes de la queue , qui sont brunes , sont marquées 
par des raies transversales fort larges , de couleur d’un 
gris sale. Le mâle a sous la gorge , dans cette première 
année d’âge , les plumes mêlées d’une couleur roussâ- 
tre ; ce que n’a pas la femelle , à laquelle il ressemble 
par tout le reste , à l’exception de la grosseur , qui , 
comme nous l’avons dit , est de plus d’un tiers au- 
dessous. 
On a remarqué que quoique le mâle fût beaucoup 
plut petit que la femelle , il était plus féroce et plus 
méchant. Ils sont tous deux assez difficiles à priver; ils 
se battaient souvent , mais plus des griffes que du bec, 
dont ils no se servent guère que pour dcpécer les oiseaux 
ou autres petits animaux , ou pour blesser ou mordre 
ceux quilesveulcntsaisir. Ilscommcncentparsedéfendre 
de la griffe, se renversent sur le dos eu ouvrant le bec, et 
cherchent beaucoup plus à déchirer avec les serres qu’à 
mordre avec le bec. Jamais on ne s’est aperçu que ces 
oiseaux , quoique seuls dans la même volière , aient pris 
de l’affection l’un pour l’autre ; ils y ont cependant 
passé la saison entière de l’été , depuis le commence- 
ment de mai jusqu’à la lin de novembre , où la femelle 
dan» un accès de fureur , tua le mâle dans le silence 
de la nuit , à neuf ou dix heures du soir , tandis que 
tous les autres oiseaux étaient endormis. Leur naturel 
est si sanguinaire , que quand on laisse un autour en 
liberté avec plusieurs faucons , il les égorge tous les uns 
après les autres. Cependant il semble manger de pré- 
férence les souris , les mulots , et les petits oiseaux ; il 
se jette avidement sur la chair saignante et refuse assez 
