DE LA CRÉCERELLE. i 
plus élevés des forêts : quelquefois il occupe aussi les 
ïiids que les corneilles ont abandonnés. Il pond plus 
souvent cinq œufs que quatre , et quelquefois six , et 
même sept, dont les deux bouts sont teints d’une cou- 
leur rougeâtre ou jaunâtre , assez semblable à celle de 
son plumage. Scs petits , dans le premier âge , ne sont 
couverts que d’un duvet blanc ; d’abord il les nourrit 
avec des insectes, et ensuite il leur apporte des mulots en 
quantité, qu’il aperçoit sur terre du plus haut des airs, où 
U tourne lentement * et demeure souvent stationnaire 
pour épier son gibier , sur lequel il fond en un instant : 
il enlève quelquefois une perdrix rouge beaucoup plus 
pesante que lui; souvent aussi il prend des pigeons qui 
s écartent de leur compagnie : mais sa proie la plus or- 
dinaire, après les mulots et les reptiles, sont les moi- 
neaux, les pinsons et les autres petits oiseaux. Comme 
il produit en plus grand nombre que la plupart des 
autres oiseaux de proie , l’espèce est plus nombreuse et 
plus répandue; on la trouve dans toute l’Europe, de- 
puis la Suède jusqu’en Italie et en Espagne ; on la re- 
trouve même dans les pays tempérés de l’Amérique 
septentrionale. Plusieurs de ces oiseaux restent pendant 
toute l’année dans nos provinces de France , cepen- 
dant j’ai remarqué qu’il y en avait beaucoup moins en 
hiver qu’en été ; ce qui me fait croire que plusieurs 
quittent le pays , pour aller passer ailleurs la mauvaise 
saison. 
J’ai fait élever plusieurs de ces oiseaux dans de gran- 
des volières; ils sont, comme je l’ai dit , d’un très-beau 
hlanc pendant le premier mois de leur vie , après quoi 
les plumes du dos deviennent roussâtres et brunes en 
peu de jours. Ils sont robustes et aisés à nourrir; ils 
mangent la viande crue qu’on leur présente, à quinze 
jours ou trois semaines d’âge : ils connaissent bientôt 
