1 9 0 HISTOIRE NATURELLE 
entrelacées avec les petites racines souples , les herbes 
fines et longues, les branches pliantes des petits arbus- 
tes , que cet ouvrage paraît avoir été tissu. Ils produi- 
sent ordinairement cinq ou six œufs , et quelquefois da- 
vantage; et ces œufs, dont le fond est de couleur blan- 
châtre , sont en tout ou en partie tachés de brun ou de 
fauve. 
L’ÉCORCHEUïL 
L’écorcheur est un peu plus petit que la pie-griècho 
rousse , et lui ressemble assez par les habitudes natu- 
relles ; comme elle , il arrive au printems , fait son nid 
sur ues arbres , ou même dans des buissons , en pleine 
campagne , et non pas dans les bois , part avec sa fa- 
mille vers le mois de septembre , se nourrit commu- 
nément d’insectes , et fait sussi la guerre aux petits 
oiseaux ; en sorte qu’on ne peut trouver aucune diffé- 
rence essentielle enlr’eux , sinon la grandeur , la dis- 
tribution et les nuances des couleurs , qui paraissent 
être constamment différentes dans chacune de ces es- 
pèces , tant celles du mâle que celles de la femelle : 
néanmoins , comme entre le mâle et la femelle de cha- 
cune de ces deux espèces, il y a dans ce même carac- 
tère de la couleur encore plus de différence que d’une 
espèce à l’autre , on serait très-bien fondé à ne les 
regarder que comme des variétés , et à réunir sous la 
même espèce la pie-grièche rousse , l’écorcheur , et 
l’écorchcur varié , dont quelques naturalistes ont en- 
core fait une espèce distincte , et qui cependant pour- 
rait bien être la femelle de celui dont il est ici ques- 
tion. 
