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leur figure singulière : l’espèce n’en est pas aussi nom- 
breuse en France que celle des autres hiboux, et il 
n’est pas sûr qu’ils restent au pays toute l’année ; ils y 
nichent cependant quelquefois sur des arbres creux, et 
plus souvent dans des cavernes de rochers , ou dans 
des trous de hautes et vieilles murailles; leur nid a près 
de trois pieds de diamètre, et est composé de petites 
branches de bois sec entrelacées de racines souples , 
et garni de feuilles en dedans. On ne trouve souvent 
qu’un œui ou deux dans ce nid , et rarement trois : la 
couleur de ces œufs lire un peu sur celle du plumage de 
l’oiseau ; leur grosseur excède celle des œufs de poule. 
Les petits sont très-voraces, et les pères et mères très- 
habiles à la chasse , qu’ils font dans le silence et avec 
beaucoup plus de légèreté que leur grosse corpulence ne 
paraît le permettre ; souvent ils se battent avec les buses , 
et sont ordinairement les plus forts et les maîtres de la 
proie qu’ils leur enlèvent, fis supportent plus aisément 
la lumière du jour que les autres oiseaux de nuit; car 
ils sortent de meilleure heure le soir , et rentrent plus 
tard le matin. On voit quelquefois le duc assailli par des 
troupes de corneilles . qui le suivent au vol et l’envi- 
ronnent par milliers; il soutient leur choc , pousse des 
cris plus forts qu’elles , et finit par les disperser ,et sou- 
vent par en prendre quelqu’une lorsque la lumière du 
jour baisse. Quoiqu’ils aient les ailes plus courtes que 
la plupart des oiseaux de haut vol , ils ne laissent pas de 
s’élever assez haut, sur-tout à l’heure du crépuscule; 
mais ordinairement ils ne volent que bas et à de petites 
distances, dans les autres heures du jour. On se sert 
du duc dans la fauconnerie pour attirer le milan : on at- 
tache au duc une queue de renard , pour rendre sa fi- 
gure encore plus extraordinaire; il vole à fleur de terre , 
et se pose dans la campagne , sans se percher sur aucun 
