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mais ces aigrettes sontplus courtes que celles <lu grand 
duc , et n’out guère plus d’un pouce de longueur; elles 
paraissent proportionnées à sa taille , car il ne pèse 
qu’ environ dix onces ; et n’est pas plus gros qu’une 
corneille : il forme donc une espèce évidemment diffé- 
rente de celle du grand duc , qui est gros comme une 
oie , et de celle du scops ou petit duc , qui n’est pas 
plus grand qu’un merle , et qui n a au dessus des oreilles 
que des aigrettes très-courtes. Je Bus cette remarque , 
parce qu’il y a des naturalistes qui n’ont regardé le 
moyen et le petit duc que comme de simples variétés 
d’une seule et même espèce. Le moyen duc a environ 
un pied de longueur de corps , depuis le bout du bee 
jusqu’aux ongles , trois pieds de vol ou d’envergure , 
et cinq ou six pouces de longueur de queue : il a le 
dessus de la tête , du cou , du dos et des ailes , rayé de 
gris , de roux et de brun ; la poitrine et le ventre sont 
roux , avec des bandes brunes , irrégulières et étroites ; 
le bec est court et noirâtre; les yeux sont d’un beau 
jauue ; les pieds sont couverts de plumes rousses jus- 
qu’à l’origine des ongles , qui sont assez grands et 
d’un brun noirâtre : on peut observer de plus qu’il a la 
langue charnue et un peu fourchue , les ongles très 
aigus et très-tranchans , le doigt extérieur mobile et 
pouvant se tourner en arrière , l’estomac assez ample , 
la vésicule du fiel très-grande , les boyaux longs d’envi- 
ron vin"! pouces , les deux cæcum de deux pouces et 
demi de profondeur , et plus gros à proportion que 
dans les autres oiseaux de proie. L’espèce en est com- 
mune et beaucoup plus nombreuse dans nos climats 
que celle du grand duc , qu’on n’y rencontre que rare- 
ment en hiver ; au lieu que le moyen duc y reste toute 
l’année et se trouve meme plus aisément en hiver 
f lu’en été : il habite ordinairement da/xs les anciens 
