216 histoire naturelle 
nans , aux sorciers , aux augures : ils regardent l’effraie 
comme l’oiseau funèbre , comme le messager de la 
mort; ils croient que quand il se fixe sur une maison , 
et qu’il y fait retentir une voix différente de ses cris or- 
dinaires , c’est pour appeler quelqu un au cimetière. 
On la distingue aisément des autres chouettes par la 
beauté de son plumage : elle est à peu près de la même 
grandeur que le chat-huant , plus petite que la hulotte , 
et plus grande que la chouette proprement dite , dont 
nous parlerons dans l’article suivant ; elle a un pied ou 
treize pouces de longueur depuis le bout du bec jusqu’à 
l’extrémité de la queue , qui n a que cinq pouces de lon- 
gueur. Elle a le dessus du corps jaune , ondé de gris et de 
brun , et taché de points blancs ; le dessous du corps 
blanc , marqué de points noirs ; les yeux environnés 
très-régulièrement d’un cercle de plumes blanches et 
si fines , qu’on les prendrait pour des poils ; 1 iris d’un 
beau jaune ; le bec blanc, excepté le bout du crochet, 
qui est brun ; les pieds couverts de duvet blanc , les 
doigts blancs et les ongles noirâtres. Il y en a d’autres 
qui , quoique de la même espèce , paraissent au pre- 
mier coup «l’œil être assez différentes ; elles sont d un 
beau jaune sur la poitrine et sur le ventre , marquées 
de même «le points noirs : d’autres sont parfaitement 
blanches sur ces mêmes parties , sans la plus petite 
tache noire ; d’autres enfin sont parfaitement jaunes et 
sans aucune tache. 
J’ai eu plusieurs do ces chouettes vivantes : il est 
fort aisé de les prendre , en opposant un petit filet , 
une trouble à poisson , aux trous qu’elles occupent dans 
les vit ux bâlimeus. Elles vivent dix ou douze jours 
dans les volières où elles sont renfermées ; mais elles 
refusent toute nourriture , et meurent d’inanition au 
bout de ce Icius : le jour , elles se tiennent , sans bou- 
