222 HISTOIRE NATURELLE 
d’un jaune pâle; le bec brun à la base, et jaune vers 
le bout , au lieu que le petit duc a le bec noir. Elle en 
diffère aussi beaucoup par les couleurs , et peut aisé- 
ment être reconnue par la régularité des taches blan- 
ches qu’elle a sur les ailes et sur le corps , et aussi par 
«a queue courte comme celle d’une perdrix: elle a en- 
core les ailes beaucoup plus courtes à proportion, plus 
courtes même que la grande chevêche. Elle a un cri 
ordinaire, pou, pou, qu’elle pousse et répète en vo- 
lant , et un autre cri qu’elle ne fait entendre que quand 
elle est posée , qui ressemble beaucoup à la voix d’un 
jeune homme qui s’écrierait aime , heme, esme , plu- 
sieurs fois de suite Elle se tient rarement dans les 
bois; son domicile ordinaire est dans les masures écar- 
tées des lieux peuplés , dans les carrières , dans les rui- 
nes des anciens édifices abandonnés; elle ne s’établit pas 
dans les arbres creux et ressemble par toutes ses habi- 
tudes à la grande chevêche. Elle n’est pas absolument 
oiseau de nuit : elle voit pendant le jour beaucoup 
mieux que les autres oiseaux nocturnes , et souvent 
elle s’exerce à la chasse des hirondelles et des autres 
petits oiseaux, quoiqu’assez infructueusement; car il 
est rare qu’elle en prenne : elle réussit mieux avec les 
1 Étant couché dans une vieille tour du château de Montbar , 
une chevêche vint se poser un peu avant le jour , à trois heures du 
matin , sur la tablette de la fenêtre de ma chambre , et m’éveilla par 
son cri, heme , edme. Comme je prêtais l’oreille à cette voix, qui 
me parut d’abord d’autant plus singulière qu’elle était tout près de 
moi , j’entendis un de mes gens qui était couche - dans la chambre au- 
dessus delà mienne , ouvrir sa fenêtre , et , trompé par la ressem- 
blance du son bien articulé edme , répondre à l’oiseau : Oui es-tu là- 
bas ? je ne m’appelle pas Edme , je m’appelle Pierre. Ce domesti- 
que croyait , que c’était un homme qui en appelait un autre ; tant la 
voix de la chevêche ressemble à la voix humaine , et articule distinc- 
tement ce mot. 
