9Ôo HISTOIRE NATURELLE 
ques-uns ont poussé la folie jusqu’à manger le cœur et 
les entrailles de ces oiseaux, dans l’espérance de s’ap- 
proprier leur don de prophétie. 
Non-seulement le corbeau a un grand nombre d’in- 
flexions de voix répondant à ses différentes affections 
intérieures , il a encore le talent d’imiter le cri des au- 
tres animaux, et même la parole de l’homme; et l’on a 
imaginé de lui couper le filet , afin de perfectionner 
celte disposition naturelle. Colas est le mot qu’il pro- 
nonce le plus aisément; et Scaliger en a entendu un 
qui, lorsqu’il avait faim, appelait distinctement le cui- 
sinier de la maison, nommé Conrad. Ces mots ont en 
effet quelque rapport avec le cri ordinaire du corbeau. 
On faisait grand cas à Rome de ces oiseaux parleurs ; 
et un philosophe n’a pas dédaigné de nous raconter as- 
sez au long l’histoire de l’un d’eux. Ils n’apprennent 
pas seulement à parler ou plutôt à répéter la parole hu- 
maine , mais ils deviennent familiers dans la maison : 
ils se privent , quoique vieux, et paraissent même ca- 
pables d’un attachement personnel et durable 
Par une suite de celte souplesse de naturel, ils apprend 
lient aussi non pas à dépouiller leur voracité , mais à 
la régler et à l’employer au service de l’homme. Pline 
parle d’un certain Craterus d’Asie , qui s’était rendu 
fameux par son habilité à les dresser pour la chasse , 
et qui savait se faire suivre , même par les corbeaux 
sauvages. Scaliger rapporte que le roi Louis ( appa- 
remment Louis XII) en avait un aiusi dressé, dont il 
■ Témoin cecorbeau privé dont parle Sch'veiukleld, lequel s’étanl. 
laissé entraîner trop loin par ses camarades sauvages , et n’ayant pu 
sans doute retrouver le lieu de sa demeure , reconnut dans la suite , 
sur le grand chemin , l’homme qui avait coutume de lui donner à 
manger , plana quelques teins au dessus de lui eu croassant , comme 
pour lui faire tète , vint se poser sur sa main , et ne le quitta plus. 
