sSa HISTOIRE NATURELLE 
ment ; car, pour me renfermer dans ce qui regarde l’au' 
truelle, cet oiseau , à vrai dire, n’a point d’ailes, puis- 
que les plumes qui sortent de ses ailerons sont toutes 
effilées , décomposées , et que leurs barbes sont de lon- 
gues soies détachées les unes des autres , et ne peuvent 
faire corps ensemble pour frapper l’air avec avantage, 
ce qui est la principale fonction des pennes de l’aile. 
Celles de la queue sont aussi de la même structure, et 
ne peuvent par conséquent opposer à l’air une résistance 
convenable ; elles ne sont pas même disposées pour pou- 
voir gouverner le vol en s’étalant ou se resserrant à pro- 
pos , et en prenant différentes inclinaisons : et ce qu’il 
y a de remarquable, c’est que toutes les plumes qui re- 
couvrent le corps sont encore faites de même. L’autru- 
che n’a pas , comme la plupart des autres oiseaux, des 
plumes de plusieurs sortes; les unes lanugineuses et du- 
vetées , qui sont immédiatement sur la peau ; les autres 
d’une consistance plus ferme et plus serrée , qui recou- 
vrent les premières , et d’autres encore plus fortes et 
plus longues, qui servent au mouvement, et répondent 
à ce qu’on appelle (es œuvres vives dans un vaisseau : 
toutes les plumes de l’autriche sont de la même espèce; 
toutes ont pour barbes des filets détachés , sans consis- 
tance , sans adhérence réciproque; en un mot, toutes 
sont inutiles pour voler ou pour diriger le vol. Aussi 
l’autruche est attachée à la terre comme par une dou- 
ble chaîne , son excessive pesanteur et la conformation 
de scs ailes ; et elle est condamnée à en parcourir labo- 
rieuscmentla surface, comme les quadrupèdes, sans pou- 
voir jamais s’élever dans l’air. Aussi a-t-elle, soi tau dedans 
soit au dehors , beaucoup de traits de ressemblance avec 
ces animaux : comme eux , elle a sur la plus grande partie 
du corps, du poil plutôt que des plumes; sa tête et ses 
flancs n’ont même que peu ou point de poil , non plus 
