DE L’AUTRUCHE. 2 f,f 
nues , comme la tête , le haut du cou , les cuisses , les 
flancs , et le dessous des ailes. Elles sont remplacées 
sur le reste du corps par des plumes alternativement 
blanches et noires , et quelquefois grises par le mé- 
lange de ces deux couleurs fondues ensemble : les plus 
courtes sont sur la partie inférieure du cou , la seule 
qui en soit revêtue ; elles deviennent plus longues sur 
le ventre et sur le dos ; les plus longues de toutes sont 
à l’extrémité de la queue et des ailes , et ce sont les 
plus recherchées. M. Klein dit , d’après Albert, que les 
plumes du dos sont très-noires dans les mâles, et brunes 
dans les femelles. Cependant MM. de l’académie , qui 
ont disséqué huit autruches , dont cinq mâles et trois 
femelles , ont trouvé le plumage à peu près semblable 
dans les unes et les autres ; mais on n’en a jamais vu 
qui eussent des plumes rouges , vertes , bleues et jau- 
nes , comme Cardan semble l’avoir cru , par une mé- 
prise bien déplacée , dans un ouvrage sur la subtilité. 
Redi a reconnu , par de nombreuses observations , 
que presque tous les oiseaux étaient sujets à avoir de 
la vermine dans leurs plumes , et même de plusieurs 
Espèces , et que la plupart avaient leurs insectes parti- 
culiers , qui ne se rencontraient point ailleurs : mais il 
n en a jamais trouvé en aucune saison dans les autru- 
ches , quoiqu’il ait fait ses observations sur douze de 
ces animaux , dont quelques-uns étaient récemment 
arrivés de Barbarie. 
D’un autre côté , Yallisnieri , qui en a disséqué deux, 
»’a trouvé dans leur intérieur ni lombrics , ni vers , ni 
ln sectes quelconques : il semble qu’aucun de ces ani- 
’ils 
ait 
quelque qualité contraire à leur multiplication , h moins 
flu on ne veuille attribuer cet effet, du moins pour l’in- 
l ^aux n’ait d’appétit pour la chair de l’autruche , qu 
^ évitent même et la craignent , et que cette chair 
