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dissolvant , quel qu’il soit , que par celle des chocs et 
des frottemens , et celte conséquence s’étend assez na- 
turellement aux autruches. 
b". J! a vu une pièce de monnaie rongée si profon- 
dément , que son poids était réduit à trois grains. 
6". Les glandes du premier estomac donnent , étant 
pressés , une liqueur visqueuses , jaunâtre , insipide , 
et qui néanmoins imprime très-promptement sur le fer 
une tache obscure. 
En lin l’activité de ces sucs , la force des muscles 
du gésier , et la couleur noire qui teint les excrémens 
des autruches qui ont avalé du fer : comme elle teint 
ceux des personnes qui font usage des martiaux et les 
digèrent bien , venant à l’appui des faits précédens , 
autorisent Valisnieri à conjecturer, non pas tout-à-fait, 
que les autruches digèrent le fer et s’en nourrissent , 
comme divers insectes ou reptiles se nourrissent de terre 
et de pierres; mais que les pierres, les métaux , et sur- 
tout le fer , dissous par le suc des glandes , servent à 
tempérer , comme absorbons , les fermons trop actifs 
do l’estomac ; qu’ils peuvent se mêler à la nourriture , 
comme élémens utiles , l’assaisonner , augmenter la 
force des solides , et d’autant plus que le 1er entre , 
comme on sait , dans la composition des êtres vivans , 
et que , lorsqu’il est suffisamment atténué par des acides 
convenables , il se volatilise , et acquiert une tendance 
à végéter , pour ainsi dire , et h prendre des formes 
analogues à celles des plantes , comme on le voit dans 
l’arbre de mars ; et c’est en effet le seul sens raison- 
nable dans lequel on puisse dire que l’autruche digère 
le fer ; et quand elle aurait l’estomac assez fort pour le 
digérer véritablement , ce n’est que par une erreur bien 
ridicule qu’on aurait pu attribuer à ce gésier , comme 
on a fait , la qualité d’un remède et la vertu d’aider la 
