97 o HISTOIRE NAfüRELLE 
goûté des œufs d’autruche , et ne les avait point trouvés 
mauvais : de Brue et le Maire assurent que, dans un 
seul de ces œufs , il y a de quoi nourrir huit hommes; 
d’autres , qu’il pèse autant que trente œufs de poule : 
mais il y a bien loin delà à quinze livres* 
On fait/avec la coque de ces œufs , des espèces de 
coupes , qui durcissent avec le tems , et ressemblent en 
quelque sorte à de l’ivoire. 
Lorsque les Arabes ont tué une autruche , ils lui ou- 
vrent la gorge , font une ligature au dessous du trou ; 
et la prenant ensuite à trois ou quatre , ils la secouent 
cl la ressassent , comme on ressasserait une outre pour 
la rincer; après quoi, la ligature étant défaite, il sort 
par le trou fait à la gorge une quantité considérable de 
manlèque en consistance d’huile figée ; on en tire quel- 
quefois jusqu’à vingt livres d’une seule autruche. Cette 
manlèque n’est autre chose que le sang de l’animal mêlé , 
non avec sa chair, comme on l’a dit, puisqu’on ne lui 
en trouvait point sur le ventre et la poitrine , où en effet 
il n’y en a jamais, mais avec celte graisse qui , dans les 
autruches grasses , forme, comme nous avons dit, une 
couche épaisse de plusieurs pouces sur les intestins. Les 
habitans du pays prétendent que la mantèque est un 
très-bon manger , mais qu’elle donne le cours de ventre. 
Les Éthiopiens écorchent les autruches , et vendent 
leurs peaux aux marchands d Alexandrie : le cuir en 
est très-épais , et les Arabes s’en faisaient autrefois des 
espèces de soubrevestes , qui leur tenaient lieu de cui- 
rasse et de bouclier. Belon a vu une grande quantité 
de ces peaux toutes emplumées dans les boutiques d’Ale- 
xandrie ; les longues plumes blanches de la queue et 
des ailes ont été recherchées dans tous les tems : les 
anciens les employaient comme ornement et comme 
distinction militaire , et elles avaient succédé aux plu- 
