DE L’AUTRE ClïE. 97 1 
unes de cygne ; car les oiseaux ont toujours été en pos- 
session de fournir aux peuples policés , comme aux 
peuples sauvages , une partie de leur parure. Aldrovande 
nous apprend qu’on voit encore à Rouie deux statues 
anciennes , l’une de Minerve et 1 autre de Pyrrhus , dont 
le casque est orné de plumes d autruche. C est appa- 
remment de ces mêmes plumes qu’était composé le 
panache des soldats romains , dont parle Polylie , et 
qui consistait en trois plumes noires ou rouges d’environ 
une coudée de haut; c’est précisément la longueur des 
grandes plumes d’autruche. En Turquie aujourd’hui , 
un janissaire qui s’est signalé par quelques laits d armes, 
a le droit d’en décorer son turban ; et la sultane , dans 
le sérail , projettent de plus douces victoires , les admet 
dans sa parure avec complaisance. Au royaume de 
Congo , on mêle ces plumes avec celles du paon pour 
en faire des enseignes de guerre , et les dames d’Angle- 
terre et dTtalie s’eq font des espèces d’éventails. On 
sait assez quelle prodigieuse consommation il s en fait 
en Europe pour les chapeaux , les casques , les habil- 
lemens de théâtre , les amcublemens , les dais , les céré- 
monies funèbres , et même pour la parure des femmes ; 
et il faut avouer qu’elles font un bon effet , soit par leurs 
couleurs naturelles ou artificielles , soit par leur mou- 
vement doux et ondoyant : mais il est bon de savoir 
que les plumes dont on fait le plus de cas , sont colles 
qui s’arrachent à l’animal vivant , et on les reconnaît 
en ce que leur tuyau étant pressé dans les doigts , donne 
un suc sanguinolent ; celles , au contraire , qui ont été 
arrachées après la mort , sont sèches , légères , et fort 
sujettes aux vers. 
Les autruches, quoiqu’habitantes du désert , ne sont 
pas aussi sauvages qu’on l’imaginerait : tous les voya- 
geurs s’accordent à dire quelles s’apprivoisent facile- 
