272 HISTOIRE NATURELLE 
ment , sur-tout lorsqu’elles sont jeunes. Les habitan* 
de Dara , ceux de Libye , etc. en nourrissent des trou- 
peaux , dont ils tirent sans doute ces plumes de pre- 
mière qualité qui ne se prennent que sur les autruches 
vivantes; elles s’apprivoisent même sans qu’on y mette 
de soin , et par la seule habitude de voir des hommes , 
et d’en recevoir la nourriture et de bons trailemens. 
Brue en ayant acheté deux à Sérinpate sur la côte 
d’Afrique , les trouva tout apprivoisées lorsqu’il arriva 
au fort Saint- Louis. 
On fait plus que de les apprivoiser ; on en a dompté 
quelques-unes , au point de les monter comme on monte 
un cheval : et ce n’est pas une invention moderne ; car 
le tyran Firmius , qui régnait en Égypte sur la fin du 
troisième siècle , se faisait porter , dit-on , par de gran- 
des autruches. Moore, Anglais , dit avoir vu à Joaren 
Afrique , un homme voyageant sur uno autruche. Val- 
lisnieri parle d’un jeune homme qui s’était fait voir à 
Venise monté sur une autruche, et lui faisant faire des 
espèces de voltes devant le menu peuple. Enfin M. 
Adanson a vu au comptoir de Podor deux autruches 
encore jeunes , dont la plus forte courait plus vite que 
le meilleur coureur anglais , quoiqu’elle eût deux nègres 
sur son dos. Tout cela prouve que ces animaux , sans 
être absolument farouches , sont néanmoins d’une na- 
ture rétive, et que, si on peut les apprivoiser jusqu’à 
se laisser mener en troupeaux , revenir au bercail , et 
même à souffrir qu’on les monte , il est difficile , et 
peut-être impossible , de les réduire à obéir à la main 
du cavalier , à sentir ses demandes , comprendre ses 
volontés et s’y soumettre. Nous voyons , par la relation 
même de M. Adanson , que l’autruche de Podor ne 
s’éloigna pas beaucoup , mais qu’elle fit plusieurs fois 
le tour de la bourgade , et qu’on ne put l’arrêter qu’en 
