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il les chasse à grands coups de bec , et vient se poser 
sur leurs œufs , avec la singulière précaution d’en lais- 
ser deux à l’écart qu’il ne couve point ; lorsque les au 
très commencent à éclore , ces deux-là se trouvent gâ 
tés , et le mâle prévoyant ne manque pas d’en casser 
l’un , qui attire une multitude de mouches, de scara- 
bées et d’autres insectes dont les petits se nourrissent : 
lorsque le premier est consommé , le couveur entame 
le second et s’en sert au même usage. Il est certain que 
tout cela a pu arriver naturellement ; il a pu se faire 
que des œufs inféconds se soient cassés par accident , 
qu’ils aient attiré des insectes , lesquels aient servi de 
pâture aux jeunes touyous : il n’y a que l’intention du 
père qui soit suspecte ici ; car ce sont toujours ces 
intentions qu’011 prête assez légèrement aux bêtes , qui 
font le roman de l’histoire naturelle. 
A l’égard de ce mâle qui se charge , dit-on , de cou- 
ver à l’exclusion des femelles , je serais fort porté à dou- 
ter du fait , et comme peu avéré , et comme contraire 
à l’ordre de la nature. Mais ce n’est pas assez d’indi- 
quer une erreur ; il faut , autant qu’on peut , en décou- 
vrir les causes, qui remontent quelquefois jusqu à la 
vérité : je croirais donc volontiers que celle-ci est fon- 
dée sur ce qu’on aura trouvé à quelques couveuses des 
testicules , et peut-être une apparence de verge comme 
on en voit à l’autruche femelle , et qu’on se sera cru 
en droit d’en conclure que c’était autant de mâles. 
Wafer dit avoir aperçu dans une terre déserte , au 
nord de la Plala , vers le 54 ,n ' s . degré de latitude méri- 
dionale , une quantité d’œufs de loyou dans le sable , 
oü , selon lui , ces oiseaux les laissent couver. Si ce fait 
e st vrai , les détails que donne Nieremberg sur l'incu- 
bation de ces mêmes œufs , ne peuvent l’être que dans 
nn climat moins chaud et plus voisin du pôle. En effet , 
