3] 4 HISTOIRE NATURELLE 
et recouvertes d’une petite peau qui s’enlève comme la 
dépouille d’un serpent. 
Les ongles sont courts et convexes par dessous comme 
par dessus , ainsi que ceux de l’aigle que Belon appelle 
haliœtos ; eu sorte qu’en les coupant perpendiculaire- 
ment â leur axe , la coupe en serait à peu près circulaire. 
L’outarde est un oiseau granivore : elle vit d’herbes , 
de grains et do toutes sortes de semences , de feuilles 
de choux , de dents de lion , de navets , de mysotis ou 
oreille de souris , de vesce , d’ache , de daucus , et même 
de foin , et de ces gros vers de terre que , pendant 
l’été , l’on voit fourmiller sur les dunes tous les malins, 
avant le lever du soleil : dans le fort de l’hiver et par 
les tems de neige , elle mange l’écorce des arbres ; en 
tout tems elle avale de petites pierres , même des piè- 
ces de métal , comme l’autruche , et quelquefois en plus 
grande quantité. MM. de l’académie ayant ouvert le 
ventricule de l’une des six outardes qu’ils avaient ob- 
servées , le trouvèrent rempli en partie de pierres , dont 
quelques-unes étaient de la grosseur d’une noix , et en 
partie de doubles , au nombre de quatre-vingt-dix , tous 
usés et polis dans les endroits exposés au frottement , 
mais sans aucune apparence d’érosion. 
Willughby a trouvé dans l’estomac de ces oiseaux , 
au tems de la moisson , trois ou quatre grains d’orge , 
avec une grande quantité de graine de ciguë ; ce qui 
indique un appétit de préférence pour cette graine , et 
par conséquent le meilleur appât pour l’attirer dans les 
pièges. 
Le foie est très-grand ; la vésicule du fiel , le pan- 
créas , le nombre des canaux pancréatiques , leur in - 
sertion , ainsi que celle des conduits hépatiques et 
cysliques , sont sujets à quelques variations dans les 
différons sujets. 
