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LE COQ 
C ^ et oiseau, quoique domestique, quoique le plus 
commun do tous, n’est peut-être pas encore assez con- 
nu : excepté le petit nombre de personnes qui font une 
étude particulière des productions de la nature , il en 
est peu qui n’aient quelque chose b apprendre sur les 
détails de sa forme extérieure , sur la structure de ses 
parties internes , sur scs habitudes naturelles ou acqui- 
ses , sur les différences qu’entraînent celles du sexe , 
du climat, des alimens; enfin sur les variétés des races 
diverses qui se sont séparées plus tôt ou plus tard de la 
souche primitive. 
Mais si le coq est trop peu connu de la plupart des 
hommes , il n’est pas moins embarrassant pour un na- 
turaliste h méthode , qui ne croit connaître un objet 
que lorsqu’il a cru lui trouver une place dans ses classes 
et dans ses genres : car , si prenant les caractères gé- 
néraux de ses divisions méthodiques dans le nombre des 
doigts , il le met au rang des oiseaux qui en ont quatre, 
que fera-t-il de la poule à cinq doigts , qui est certaine- 
ment une poule , et même fort ancienne , puisqu’elle 
remonte jusqu’au teins de Columelle , qui en parle 
comme d’une race de distinction ? que s’il fait du coq 
une classe à part , caractérisée par la forme singulière 
de sa queue , où placcra-t-il le coq sans croupion , et 
par conséquent sans queue , et qui n’en est pas moins 
un coq ? que s’il admet pour caractère de celte espèce 
d’avoir les jambes garnies de plumes jusqu’au talon , 
ne sera-t-il pas embarrassé du coq pattu , qui a des 
