Dü COQ. 55 1 
d’éperons : les proportions de leur corps sont en général 
plus légères que celles du mâle ; cependant elles ont 
les plumes plus larges et les jambes plus basses. Les 
bonnes fermières donnent la préférence aux poules noi- 
res , comme étant plus fécondes que les blanches , et 
pouvant échapper plus facilement à la vue perçante de 
l’oiseau de proie qui plane sur les basses-cours. 
Le coq a beaucoup de soin et même d’inquiétude et 
de souci pour ces poules : il ne les perd guère de vue; 
il les conduit , les défend , les menace , va chercher 
celles qui s’écartent , les ramène , et ne se livre au 
plaisir de manger que lorsqu’il les voit toules manger 
autour de lui. A juger par les différentes inflexions de 
sa voix et. par les différentes expressions de sa mine, 
on ne peut guère douter qu’il ne leur parle différons lan- 
gages. Quand il les perd , il donne des signes de regrets. 
Quoiqu’aussi jaloux qu’amoureux, il n’en maltraite au- 
cune; sa jalousie ne l’irrite que contre ses concurrcns : 
8 il se présente un autre coq , sans lui donner le tems 
de rien entreprendre , il accourt l’œil en feu , les plu- 
ies hérissées , se jette sur son rival , et lui livre un 
combat opiniâtre, jusqu’à ce que l’un ou l’autre suc- 
combe, ou que le nouveau venu lui cède le champ de 
bataille. Le désir de jouir , toujours trop violent , le 
porte non-seulement à écarter tout rival , mais même 
tout obstacle innocent ; il bal et lue quelquefois les pous- 
sins , pour jouir plus à son aise de la mère. Mais ce seul 
désir est-il la cause de sa fureur jalouse? Au milieu d’un 
s crail nombreux , et avec toutes les ressources qu’il sait 
Se faire , comment pourrait-il craindre le besoin ou la 
disette? Quelque véhémens que soient scs appétits, il 
Se mble craindre encore plus le partage qu’il ne désir la 
Puissance; et comme il peut beaucoup , sa jalousie est 
au moins plus excusable et mieux sentie que celle des 
