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autres sultans : d’ailleurs il a comme eux une poule favo" 
rite qu’il cherche de préférence , et h laquelle il revient 
presque aussi souvent qu’il va vers les autres. 
Et ce qui paraît prouver que sa jalousie ne laisse pas 
d’être une passion réfléchie , quoiqu’elle ne porte pas 
contre l’objet de ses amours , c’est que plusieurs coqs 
dans une basse-cour ne cessent de se battre , au lieu 
qu’ils ne battent jamais les chapons, à moins que ceux- 
ci ne prennent l’habitude de suivre quelque poule. 
Les hommes , qui tirent parti de tout pour leur amu- 
sement , ont bien su mettre en œuvre celte antipathie in- 
vincible que la nature a établie entre un coq et un coq; 
ils ont cultivé cette haine innée, avec tant d’art que les 
combats de deux oiseaux de basse-cour sont devenus des 
spectacles dignes d’intéresser la curiosité des peuples , 
même des peuples polis , et en même-tems des moyens de 
développer ou entretenir dans les âmes cette précieuse fé- 
rocité , qui est , dit-on , le germe de l’héroïsme. On a vu , 
ou voit encore tous les jours , dans plus d’une contrée , 
des hommes de tous étals accourir en foule à ces grotes- 
ques tournois, se diviser en deux partis, chacuu de ces 
partis s'échauffer pour son combattant, joindre la fureur 
des gageures les plus outrées à [ intérêt d’un si beau spec- 
tacle , et le dernier coup de bec de l’oiseau vainqueur 
renverser la fortune de plusieurs familles. C’était autre- 
fois la folie des Rhodieus , des Taugripns , de ceux de 
Pergame ; c’est aujourd’hui celle des Chinois , des habi- 
tans des Philippines , de Java , de l’isthme de l’Amé- 
rique , et de quelques autres nations des deux continens. 
Au reste , les coqs ne sont pas les seuls oiseaux dont 
on ait ainsi abusé : les Athéniens , qui avaient un joui' 
dans l’année 1 consacré à ces combats de coqs , em- 
1 Thémistocle allant combattre les Perses, et voyant que ses sol- 
fiât» montraient peu d’ardeur , leur lit remarquer l’acharnement 
