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fois; et celte abondance même ne serait pas sans in- 
convénient dans un climat connue le nôtre, si l’on n’eut 
trouvé moyen de se passer de poule pour élever les 
poulets , comme on savait s’en passer pour les faire 
éclore ; et ces moyens se réduisent à une imitation plus 
ou moins parfaite des procédés de la poule, lorsque ses 
poussins sont éclos. 
On juge bien que celte mère qui a montré tant d’ar- 
deur pour couver , qui a couvé avec tant d’assiduité , 
qui a soigné avec tant d’intérêt des embryons qui n’exis- 
taient point encore pour elle , ne se relroidil pas lors- 
que ses poussins sont éclos ; son attachement , fortifié 
par la vue de ces petits êtres qui lui doivent la naissan- 
ce , s’accroît encore tous les jours par les nouveaux 
soins qu’exige leur faiblesse; sans cesse occupée d’eux , 
elle ne cherche de la nourriture que pour eux ; si elle 
n’en trouve point , elle gratte la terre avec ses ongles 
pour lui arracher les alimens qu’elle recèle dans son 
sein, et elle s’en prive en leur laveur; elle les rappelle 
lorsqu’ils s’égarent , les met sous scs ailes à l’abri des 
intempéries, et les couve une seconde fois; elle se livre 
h ces tendres soins avec tant d’ardeur et de souci, que sa 
constitution en est sensiblement altérée, et qu’il est facile 
de distinguer de toute autre, poule une mère qui mène ses 
petits , soit à ses plumes hérissées et à ses ailes traînan- 
tes , soit au son enroué de sa voix et à scs différentes 
inflexions toutes expressives et ayant toutes une forte 
empreinte de sollicitude et d’affection maternelle. 
Mais si elle s’oublie elle-même pour conserver ses 
petits , elle s’expose à tout pour les défendre : paraît-il 
un épervier dans l’air , celte mère si faible , si timide , 
et qui , en toute autre circonstance , chercherait son sa- 
lut dans la fuite, devient intrépide par tendresse; elle 
s’élance au devant de la serre redoutable , et , par ses 
